Chương 3: Năm phút

Nghe thấy câu này, khóe mắt Vương Ngạn giật mạnh. Lời chất vấn gay gắt lẫn trong tiếng dòng điện rè rè ghê người khiến hắn như đang chìm trong một cơn ác mộng quái đản, đầu óc ong ong cả lên. Nạn nhân là Vương Ngạn? Chẳng lẽ mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác trước khi chết? Không, vết thương trên người vẫn còn đau nhức, tim vẫn đang đập thình thịch. Kẻ chết chắc chắn là tên đột nhập kia. Vậy rốt cuộc chuyện này là thế nào...? Tại sao cái xác lại biến mất ngay trước mắt, tại sao nạn nhân lại là “Vương Ngạn”, và tại sao cảnh sát lại “mãi không đến”. Chẳng lẽ... Xâu chuỗi lại những sự việc vừa xảy ra, một ý nghĩ vô cùng hoang đường chợt lóe lên trong đầu Vương Ngạn. Giống như hắn đã lạc vào một thế giới xa lạ, còn cái gọi là “thi thể Vương Ngạn” mà cảnh sát tìm thấy, thực chất chính là kẻ đột nhập đã biến mất kia! Nhưng... tại sao gã đó lại biến thành “mình”?! “Nếu gã là Vương Ngạn, vậy tôi là ai?” Mọi chuyện ngày càng trở nên quái dị, Vương Ngạn căng cứng người, sự cảnh giác trong lòng đã bị đẩy lên đến đỉnh điểm. “Câu này phải là chúng tôi hỏi anh mới đúng. Chúng tôi đã xác nhận danh tính nạn nhân. ‘Tên cướp’ mà anh khai đã bị anh giết do tự vệ chính đáng, lại chính là chủ nhà Vương Ngạn!” Giọng nói trong điện thoại không còn thăm dò nữa mà trở nên lạnh băng: “Từ lúc camera giám sát ghi lại hình ảnh Vương Ngạn đi vào cầu thang bộ, cho đến khi anh gọi điện báo án, khoảng cách chưa đầy mười phút! Trừ khi... anh đã mai phục sẵn trong nhà Vương Ngạn, đợi hắn về rồi ra tay sát hại.” Lòng Vương Ngạn lạnh toát. Quả nhiên cảnh sát đã coi cái xác kia là hắn. Nhưng mà... Rõ ràng cảnh sát đã liên hệ với ban quản lý tòa nhà, trích xuất camera, lại còn có hệ thống tra cứu nội bộ, làm sao có thể nhầm lẫn danh tính của một người được...? Cảm giác quái đản bao trùm lấy tâm trí Vương Ngạn, sắc mặt hắn trầm xuống: “Vậy tại sao tôi phải báo cảnh sát?” Vừa dứt lời, đầu dây bên kia lập tức im lặng. Không ai có thể bỏ qua nghi vấn này, hung thủ đời nào lại tự mình báo cảnh sát? Vương Ngạn không muốn tranh cãi thêm, đám cảnh sát này không hiểu hoàn cảnh của hắn, mà so với họ, nghi vấn trong lòng hắn còn nhiều hơn gấp bội. Nhưng chỉ một giây sau, giọng nói trong điện thoại lại vang lên: “Đó là bởi vì anh biết, so với để người khác báo án, việc anh chủ động gọi cảnh sát sẽ dễ đánh lạc hướng điều tra hơn. Thực tế cho thấy anh đã thành công, ban đầu chúng tôi quả thực chỉ coi đây là một vụ tự vệ chính đáng.” Nói nhăng nói cuội gì thế? Vương Ngạn nhíu mày. Ở đây đào đâu ra người khác? Nhưng ngay sau đó, hắn nghe thấy giọng nói kia tiếp tục: “...Hàng xóm của Vương Ngạn là một cặp vợ chồng, họ đều nghe rõ tiếng ẩu đả dữ dội, nên đã báo cảnh sát ngay lập tức! Có lẽ anh đã đoán trước được, hoặc đã nghe thấy động tĩnh gì đó, thế nên để đánh lạc hướng, anh cũng lập tức báo án.” “Cái gì?” Vương Ngạn chết sững. Ánh mắt hắn dao động, rồi găm chặt vào cánh cửa nhà đối diện. Hàng xóm...? “Anh dùng điện thoại của Vương Ngạn để báo án, dựng lên kịch bản có kẻ đột nhập cướp của. Điều này trùng khớp với lời khai của hàng xóm, khiến chúng tôi ban đầu đã tin lời anh.”Ngập ngừng một chút, giọng nói trong điện thoại đột nhiên đanh lại: "Định vị cho thấy điện thoại của Vương Ngạn vẫn luôn ở trong tòa nhà! "Camera giám sát cũng không ghi nhận bất kỳ ai rời khỏi tầng một. "Cho nên... anh chắc chắn vẫn còn ở đây! "Chúng tôi đã bao vây tòa nhà rồi. Tốt nhất là anh đừng có chống cự vô ích nữa." Vương Ngạn cau mày. Cuộc gọi này chỉ nhằm mục đích câu giờ, ngăn cản "hung thủ" bỏ trốn để tiện bề vây bắt. Có lẽ đối phương cũng nghĩ hắn đang cố kéo dài thời gian, nhưng chuyện đó giờ chẳng còn quan trọng nữa. So với việc đó, điều đáng sợ hơn là... Hắn vô cùng chắc chắn: Tòa nhà này xưa nay chỉ có một mình hắn sinh sống. "Cạch!" Như để trả lời cho thắc mắc trong lòng hắn, một âm thanh bất ngờ vang lên từ phía căn hộ đối diện. Đó là tiếng chốt khóa kim loại bật mở. Vương Ngạn trân trân nhìn sang. Chỉ thấy cánh cửa chống trộm màu nâu đỏ kia đã bị đẩy ra từ lúc nào, để lộ một khe hở nhỏ giữa cánh cửa và khung bao. Sau cánh cửa là bóng tối đen kịt, nhưng dường như trong bóng tối ấy đang ẩn giấu thứ gì đó. Dự cảm chẳng lành trỗi dậy mạnh mẽ. Hắn vô thức liếc nhìn... thời gian trên màn hình điện thoại khẽ nhảy số. Tám giờ năm phút! Từ lúc hắn bước ra khỏi cửa căn hộ đến giờ đã tròn năm phút. Dòng chữ đỏ tươi kia bất chợt hiện lên trong đầu hắn: "Vui lòng không rời khỏi căn hộ quá năm phút!" Khoảnh khắc này, dường như có thứ gì đó đang biến đổi. "Két..." Tiếng rít kéo dài vang lên chậm rãi như dao cùn cứa vào tim Vương Ngạn. Khe cửa đối diện đang mở rộng với tốc độ mắt thường cũng thấy được, bóng tối phía sau càng lúc càng trở nên đặc quánh. Vương Ngạn trân trối nhìn cảnh tượng trước mắt. Hàng xóm...? Bao năm qua, hắn làm gì có hàng xóm! Là người? Hay là... thứ gì khác? Năm phút... Chẳng lẽ đây là thời hạn để thứ sau cánh cửa kia xuất hiện? Hắn nhớ rất rõ, lúc mình ra khỏi cửa là tám giờ đúng. Nếu đúng như dòng chữ đỏ tươi kia cảnh báo, hắn không được rời khỏi căn hộ quá năm phút, vậy thì... thực ra hắn vẫn còn vài giây, thậm chí là mười mấy giây nữa. Tim Vương Ngạn đập điên cuồng, ánh mắt dáo dác quét nhanh xung quanh. Giờ hắn phải làm sao đây? Quay đầu về nhà, rồi chờ cứu viện...? Nghĩ đến những chuyện vừa xảy ra, Vương Ngạn thừa hiểu cứu viện sẽ chẳng bao giờ đến, hắn sẽ bị vây chết trong nhà. Chạy theo lối cầu thang bộ thoát thân ư? Độ cao hai mươi mốt tầng không thành vấn đề với hắn, thể lực của hắn thừa sức chạy xuống tầng một với tốc độ nhanh nhất. Nhưng bên ngoài tòa nhà này liệu có còn là thế giới mà hắn từng sống? Vương Ngạn ở thế giới kia đã chết, có lẽ đối với họ, hắn bây giờ chỉ là một kẻ không tồn tại. Nhưng nếu "không được rời khỏi căn hộ quá năm phút" là một lời cảnh báo... Vậy thì ý định trốn khỏi tòa nhà này của hắn, bản thân nó đã vi phạm dòng chữ kia, hay nói cách khác là vi phạm... quy tắc. Trong thoáng chần chừ, hắn chợt thấy khe cửa đối diện đã mở rộng bằng nửa thân người. Trong bóng tối đặc quánh như mực ấy dường như xuất hiện thêm màu sắc khác... Giống như có thứ gì đó đang chuẩn bị vươn ra từ bên trong.Ngay sau đó. "Cạch..." Lại có tiếng động rất khẽ vọng tới từ xa, nghe mơ hồ lắm. Giống như tiếng ai đó đang rón rén mở một cánh cửa ở nơi xa tít tắp vậy. Âm thanh đó hình như... vọng lên từ tầng dưới. Đúng lúc này, Vương Ngạn cảm giác trong tầm mắt mình xuất hiện thêm thứ gì đó. Hắn chợt ngẩng phắt đầu lên, đập vào mắt là một bàn tay khẳng khiu đang bám trên cánh cửa nhà đối diện. Bàn tay trắng bệch, không chút sức sống, cứ thế lặng lẽ bấu vào mép cửa. Các khớp xương nhô cao, những đường gân đỏ tím mảnh dài chằng chịt trên mu bàn tay hệt như những cành cây khô héo. Kỳ dị nhất là, tuy các khớp xương lộ rõ mồn một nhưng nó lại nhỏ xíu như tay trẻ sơ sinh, vị trí bám vào cũng chỉ ngang tầm đùi người lớn! Chính bàn tay này đang từ từ đẩy cửa ra! Khoảnh khắc ấy, nửa da đầu Vương Ngạn tê rần. "Xoẹt..." Đèn hành lang chợt lóe lên, rồi vụt tắt ngay đúng lúc Vương Ngạn ngẩng đầu nhìn! Trước mắt hắn tối sầm lại, chỉ còn ánh sáng yếu ớt từ thang máy vẫn đang chập chờn. Thứ ánh sáng ảm đạm hắt ra những cái bóng chập chờn. Vương Ngạn đứng chết trân trong bóng tối đặc quánh, dường như hắn thấy cánh cửa đối diện đã mở toang. Một bóng người thấp bé đứng lọt thỏm ở góc tối nhất sau cánh cửa, không nhìn rõ mặt mũi, chỉ thấy được một đường nét mờ ảo. Cùng lúc đó. "Cộp... cộp..." Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân rất khẽ, từng nhịp, từng nhịp một... Có thứ gì đó từ tầng dưới đang đi lên! Tim hắn thắt lại, chân lùi về sau, theo bản năng muốn trốn vào trong nhà. "Bịch!" Lưng hắn bất ngờ va phải thứ gì đó lạnh lẽo, cứng ngắc. Khoảnh khắc ấy, một nỗi sợ hãi xa lạ dâng lên từ đáy lòng. Hắn nhớ rõ mồn một... lúc mình đi ra đâu có đóng cửa. Hắn đưa tay mò mẫm ra sau lưng, rồi chết lặng. Ở vị trí vốn là tay nắm cửa... giờ chỉ còn là bức tường lạnh toát. Cánh cửa biến mất rồi.