Chương 15: Cảm mạo

Lặng lẽ tiến đến, giương cung, nhắm, bắn! Vút! Dây cung rung động, mũi tên xuyên qua không trung, gia tốc tức thì tạo nên hiệu ứng như gió cuốn trong khoảng cách ngắn. “Quaaa~~” Tiếng kêu của một con ếch nhái đột ngột biến thành âm thanh thê lương, thảm thiết vô cùng. Cả đàn ếch hoảng hốt, nhảy tán loạn. Khóe miệng Phương Tri Hành khẽ nhếch lên. Không hiểu vì sao, sau cơn mưa, đàn ếch nhái này có vẻ rất mất cảnh giác, khiến hắn dễ dàng săn được con mồi. “Trúng rồi!” Tích Cẩu đang chực sẵn, lao vọt đi. Nhưng sắc mặt Phương Tri Hành chợt biến, truyền âm nói: “Có nguy hiểm, đừng đi!” “Hả?!” Tích Cẩu giật mình, phanh gấp, mõm đập xuống đất, lộn nhào một vòng, ngã sấp mặt. Đồng tử của Phương Tri Hành co rút mạnh. Chỉ thấy một bóng đen từ trên cây đại thụ bên bờ nông lao xuống, há to cái miệng đầy máu, ngoạm chặt một con ếch nhái đang nhảy trên không. Bóng đen dài tới hơn ba mét, to bằng thùng nước, toàn thân phủ đầy vảy đen trắng đan xen, dày đặc, miệng rất lớn, răng nanh dữ tợn. Một con mãng xà đáng sợ! Cú vồ mồi trên không thật là hung dữ! Mãng xà nuốt chửng con ếch nhái, đuôi rắn thuận thế quét một vòng trên không, đánh trúng hai con ếch nhái khác, khiến chúng ngất xỉu dưới đất, rồi nhẹ nhàng nuốt chửng. Sau đó, mãng xà chú ý đến con ếch nhái bị mũi tên cắm chặt dưới đất, máu chảy đầm đìa. Nó hơi ngừng lại, rồi há miệng ngoạm lấy đầu con ếch, giật mạnh ra sau. Xoẹt! Bụng con ếch xuyên qua mũi tên, bị xé toạc thành hai nửa, rồi chui tọt vào bụng mãng xà. Quá tàn bạo! Phương Tri Hành và Tích Cẩu nhìn mà tim đập thình thịch, một người một chó lập tức co rúm lại, lùi dần về sau. Nhưng chỉ trong chớp mắt, đàn ếch nhái ở gần đó đã chạy sạch, mãng xà quay đầu lại, đột nhiên nhìn chằm chằm vào Tích Cẩu đang lén lút. “Chết tiệt!” Tích Cẩu rùng mình, co chân bỏ chạy. Mãng xà cúi đầu, bò sát mặt đất, như một con báo săn đang lao đi, nhanh vô cùng. “Bắn nó đi!” Tích Cẩu hoảng sợ kêu lên. Không cần hắn nhắc, Phương Tri Hành đã quay lại, vút một mũi tên. Mũi tên xuyên qua không trung, bắn trúng lưng mãng xà, bật ra với tiếng “đinh” giòn giã. Như thể bắn vào một chiếc khiên kim loại vậy. “Không xuyên thủng được?!” Trong lòng Phương Tri Hành chấn động, nhưng mũi tên này lại khiến mãng xà đột ngột chuyển hướng, lao về phía mũi tên vừa bật ra. Phương Tri Hành và Tích Cẩu lăn lê bò toài, chạy trốn. “Hộc, hộc hộc~~” Bên rìa rừng núi, một người một chó thở hồng hộc, nằm bẹp dưới nền đất bùn, mệt lử như kiệt sức, đến cử động một ngón tay cũng khó khăn. Không lâu sau, trời lại đổ mưa. ... ... Màn đêm buông xuống, mưa như trút nước. Giữa tiếng sấm ầm ầm, Phương Tri Hành và Tích Cẩu khó nhọc vượt qua bùn lầy, đội mưa trở về Phục Ngưu thôn. Bước chân của hai kẻ lữ hành nặng nề, đôi chân như đổ chì. Đi đến cổng làng, ngẩng đầu nhìn lên! Một người một chó với vẻ mệt mỏi đầy mặt, sắc mặt đột nhiên tái nhợt. Chỉ thấy trên cành một cây đại thụ ở đầu làng, một bà lão đang bị treo lủng lẳng, tóc tai bù xù, quần áo bị lột sạch, khắp người đầy vết thương, chết trong thảm trạng. “Đó là Tống đại nương!” Đôi mắt Phương Tri Hành hơi nheo lại, nhìn thoáng qua đã biết, đây là kiệt tác của lão thôn trưởng. Ăn tuyệt hộ! Ăn thịt người không nhả xương! Tiền bạc và lương thực của nhà họ Tống chắc hẳn đã rơi vào tay lão thôn trưởng. Tích Cẩu thấy vậy, trầm giọng nói: “Thời buổi này, người tốt chẳng sống được lâu đâu!” Phương Tri Hành không nói một lời, trở về nhà, lập tức nhóm lửa, hong khô quần áo ướt sũng, để cơ thể ấm lên một chút. “Hắt xì!” Tích Cẩu đột nhiên hắt hơi. Phương Tri Hành vừa định nói hắn một câu, nào ngờ chính mình cũng hắt hơi theo, nước mũi chảy ròng ròng. “Ục ục ục~” Bụng một người một chó lại réo lên, đói đến cồn cào. Phương Tri Hành không kịp nghĩ nhiều, lấy con ếch nhái từ trong chiếc giỏ trúc rách nát ra, thở dài nói: “Vất vả cả ngày trời, chỉ kiếm được chút đồ ăn thế này.” Đặt lên bếp nướng. Tích Cẩu được chia một cái đùi ếch, phần lớn còn lại đương nhiên thuộc về Phương Tri Hành. “Ít quá, chẳng đủ ăn gì cả.” Tích Cẩu vẫn chưa thỏa mãn, oán trách. Phương Tri Hành mệt muốn chết, chẳng buồn nói chuyện, nằm xuống giường, thiếp đi. Một giấc tỉnh dậy. Khi Phương Tri Hành mở mắt, đột nhiên cảm thấy cổ họng đau rát, như có ai đó đang dùng kim đâm vào khí quản của hắn vậy. Hắn muốn ngồi dậy, nhưng lại cảm thấy đầu óc choáng váng, cả người đau nhức, sờ trán mình, nóng hổi. “Chết tiệt, cảm mạo phát sốt rồi!” Trong lòng Phương Tri Hành thầm kêu không ổn, xuống giường, đi đến chum nước, múc một bát nước lạnh uống, làm dịu cơn đau họng. “Phương Tri Hành, ta khó chịu quá.” Đột nhiên, tiếng rên rỉ của Tích Cẩu truyền đến. Phương Tri Hành cúi đầu nhìn, phát hiện Tích Cẩu đang nằm nghiêng, ủ rũ, bên cạnh có một vũng chất nôn. “Ngươi cũng bị bệnh rồi?” Sắc mặt Phương Tri Hành càng khó coi, nói: “Ngươi bị cảm mạo, còn lây sang ta.” Tích Cẩu không phục nói: “Nói bậy, rõ ràng là ngươi bị cảm mạo, lây sang ta!” Phương Tri Hành bực bội mắng: “Cảm cúm chó!” Tích Cẩu kêu lên: “Ngươi cúm người, ngươi cúm người!” “Được rồi, lắm lời quá!” Phương Tri Hành cáu kỉnh, khó chịu mở cửa, bên ngoài vẫn đang mưa lâm râm, trong sân toàn nước. Ngôi làng rất yên tĩnh, đến chim chóc cũng không hót. Phương Tri Hành suy nghĩ một chút, đột nhiên hỏi Tích Cẩu: “Ta nghe nói, nếu chó bị bệnh, nó sẽ tự đi tìm thuốc mà ăn, ngươi có biết không?” Tích Cẩu nghe vậy, bò dậy, nghiêng đầu ngạc nhiên nói: “Thật không vậy, ta còn có kỹ năng này sao?” Phương Tri Hành nói: “Thử xem sao.” Tích Cẩu lập tức bước ra ngoài, Phương Tri Hành đi theo sau, một người một chó tiến vào rừng, tìm kiếm khắp nơi. Mỗi lần gặp cỏ dại, Tích Cẩu đều chạy đến ngửi thử. Phương Tri Hành tiện tay hái một ít rau dại. “Phương Tri Hành, loại cỏ này!” Tích Cẩu đột nhiên kêu lên. Phương Tri Hành đi tới xem, đó là một loại cỏ dại màu xanh sáng, lá hình trái tim, mặt trên thô ráp, có những sợi lông cứng thưa thớt, mặt dưới phủ đầy lông trắng đan xen chằng chịt. “Đây là cỏ gì?” Tích Cẩu không nhận ra loại cỏ này, nhưng hắn cảm thấy ăn loại cỏ này vào sẽ có lợi cho hắn. Phương Tri Hành lại nhận ra, trả lời: “Hẳn là ‘trữ ma’, thuộc thực vật thân thảo, có tác dụng thanh nhiệt lợi tiểu, an thai cầm máu và giải độc.” Tích Cẩu ngộ ra, trầm ngâm nói: “Suýt nữa thì quên, trước đây mẹ ngươi mắc bệnh nặng, uống rất nhiều thuốc bắc, đều do ngươi sắc cho bà ấy.” Phương Tri Hành không muốn nói về chủ đề này, hái hơn mười lá, trở về nhà sắc uống, lại ăn thêm chút rau dại cho đỡ đói. Sau đó, nhân lúc mưa nhỏ, hai kẻ mang bệnh mang theo công cụ săn bắn, ra ngoài săn thú. Không còn cách nào khác! Không muốn chết đói hoặc chết bệnh, thì phải liều mạng. Một người một chó rời khỏi nhà, đang định rời khỏi làng, đột nhiên, cả hai nhìn thấy một con gà đi ngang qua trước mặt.