Chương 21: Rời Đi

Bóng đêm dần dần bao phủ, bầu trời đầy sao lấp lánh. Thôn Phục Ngưu yên ắng, không một tiếng động. “Két…t…” Cùng với âm thanh cọt kẹt đến ghê răng, cánh cửa nhà của lão thôn trưởng từ từ mở ra. Một người một chó xuất hiện ở ngoài cửa. Trong sân vắng lặng như tờ, có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi. Trong sân bày một chiếc bàn dài, trên bàn có một ngọn đèn dầu cùng rất nhiều xương thịt thỏ. Đèn dầu vẫn chưa tắt, ánh lửa lay động. Dưới ánh đèn, xung quanh chiếc bàn dài là gia tộc của lão thôn trưởng, bao gồm cả ba huynh đệ Triệu Đại Hổ, một người cũng không thiếu. Bọn họ hoặc nằm úp sấp trên bàn, hoặc ngã nghiêng bên cạnh bàn, hoặc nằm trên mặt đất cách đó không xa. Từng người một đều sùi bọt mép, sắc mặt đen kịt, môi tím tái, đã không còn hơi thở từ lâu. “Không cần nhìn nữa, đều chết cả rồi…” Ánh mắt của Phương Tri Hành lóe lên, không khỏi lè lưỡi kinh ngạc. “He he he, bọn chúng uống phải nước có độc, tất cả đều lên trời rồi!” Tiểu Cẩu đắc ý, trong hành động lần này, có thể nói nó đã lập công rất lớn. Nói thật ra, đám người Triệu Đại Hổ này, trên thực tế đều chết dưới tay của Tiểu Cẩu. Tiểu Cẩu thức tỉnh huyết mạch, khứu giác được tăng cường rất lớn. Khi nó đang vui đùa trong rừng, tình cờ phát hiện ra một loại nấm, và ngửi thấy loại nấm này có độc. Thế là mọi chuyện trở nên đơn giản. “Đã là một nhà thì phải chỉnh tề chứ.” Phương Tri Hành cười vui vẻ, nhanh chóng dọn dẹp hiện trường, thu hồi lại những mũi tên đã bị cướp đi, cuối cùng thu được bảy mươi tám mũi tên. Ngoài ra, hắn còn mò được năm mươi hai đồng đại tiền. … Sáng sớm ngày hôm sau, thời tiết vẫn đẹp, bầu trời xanh mây trắng, ánh nắng rực rỡ. Phương Tri Hành dậy từ sớm, nhóm lửa, nấu chút cháo gạo, thêm bốn quả trứng gà. Một người một chó ăn sáng xong, bắt đầu thu dọn hành lý. Thật ra cũng chẳng có gì để thu dọn, chính là cạy chiếc nồi sắt trên bếp xuống, cùng với gà mái già, trứng gà các thứ, tất cả đều nhét vào chiếc giỏ tre rách nát. Phương Tri Hành đeo chiếc giỏ tre rách lên, đeo cung và ống tên, dắt con lừa, dưới sự đi theo của Tiểu Cẩu, hướng về ánh nắng ban mai, rời khỏi thôn Phục Ngưu. Một đường men theo bờ sông, đi về phía Nam. “Nếu nhớ không nhầm, từ thôn Phục Ngưu đến thị trấn nhỏ kia, phải vượt qua bốn ngọn núi.” Phương Tri Hành truyền âm nói. Tiểu Cẩu không nói gì: “Tổng cộng tám mươi dặm, giữa đường có bốn ngọn núi?” Phương Tri Hành gật đầu nói: “Thôn Phục Ngưu cực kỳ hẻo lánh, tám mươi dặm thực ra là khoảng cách đường chim bay, nếu dùng bước chân để đo lường, có lẽ phải mất hai ba trăm dặm đường.” Tiểu Cẩu không khỏi hát lên: “Đường dài thênh thang mặc ta bước, mang theo dũng khí và nhiệt huyết…” Một người một chó càng lúc càng đi xa, thôn Phục Ngưu biến mất sau lưng bọn họ. Mặt trời từ đường chân trời leo lên đỉnh đầu. Phương Tri Hành và Tiểu Cẩu men theo bờ sông mà đi, không nghỉ ngơi chút nào, một buổi sáng đi được khoảng bốn mươi dặm. Đến trưa, bọn họ dừng lại, nhóm lửa nấu cơm, ăn trưa, cũng cho con lừa ăn no. Nghỉ ngơi một giờ, tiếp tục lên đường. Buổi chiều, lại đi thêm hơn hai giờ đồng hồ, phía trước xuất hiện một ngọn núi cao hơn hai trăm mét, chắn ngang đường đi. Một người một chó leo núi. “Cẩn thận một chút, ta ngửi thấy mùi thú dữ.” Tiểu Cẩu ngửi ngửi mùi trong không khí: “Ngọn núi này có lẽ là lãnh địa của một con thú dữ nào đó.” Phương Tri Hành hiểu ý, lấy cung xuống, cầm trong tay, luôn cảnh giác. Lên núi, xuống núi. Bình an vô sự. Sau khi xuống núi, Phương Tri Hành nhìn thấy một ngã rẽ và một biển chỉ đường. Bên tay trái dẫn đến “Ngọa Ngưu Trại”. Bên tay phải dẫn đến “Tiểu Thanh Hà Tập Trấn”. Biển chỉ đường viết rất rõ ràng. Chỉ tiếc rằng, Phương Tri Hành không biết chữ, không hiểu trên biển chỉ đường viết gì. Nhưng hắn biết đếm. Nơi hắn muốn đến là thị trấn nhỏ, tên đầy đủ là “Tiểu Thanh Hà Tập Trấn”, hẳn là năm chữ. Ngoài ra, thị trấn nhỏ ở phía Nam, vừa vặn cũng tương ứng với phương hướng bên tay phải. Một người một chó không dừng lại, men theo đường núi mà đi, dần dần mặt trời lặn về phía Tây. Bọn họ không tìm thấy nơi nào có thể tá túc, chỉ có thể ngủ ngoài trời. Đây là chuyện vô cùng nguy hiểm. Chưa nói đến việc ban đêm có rất nhiều thú dữ đi săn, không thể phòng bị, chỉ nói riêng việc ngủ ngoài trời sẽ bị rất nhiều muỗi đốt, khó chịu chết đi được. Nếu ban đêm có gió lớn hoặc mưa xuống, lại càng khó chịu hơn. “Tối nay chúng ta ngủ luân phiên đi.” Tiểu Cẩu đề nghị. Phương Tri Hành không có ý kiến gì. Tuy nhiên, tưởng tượng của bọn họ quá đẹp đẽ. Sau khi trời tối, một đàn muỗi nối tiếp nhau ập đến, khiến bọn họ đau khổ không chịu nổi, căn bản không thể ngủ được. Khó khăn lắm mới chịu đựng được đến trời sáng, trên người Phương Tri Hành đã nổi mẩn đỏ khắp người, giống như bị chàm, ngứa không chịu nổi, chỉ cần gãi nhẹ sẽ vỡ ra, quả thực muốn khóc mà không được. Tiểu Cẩu có lớp lông bảo vệ, tình trạng tốt hơn rất nhiều. Buổi sáng, một người một chó vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi, ngáp ngắn ngáp dài vượt qua ngọn núi thứ hai. May mắn là một đường bình an vô sự, sóng êm gió lặng. Sau khi xuống núi, bọn họ men theo đường núi mà đi, đi được khoảng sáu bảy mươi dặm, bên đường phía trước xuất hiện một ngôi làng. Phương Tri Hành lập tức tập trung cao độ, không dám đến gần, truyền âm nói: “Tiểu Cẩu, ngươi đi xem thử.” Tiểu Cẩu có hai mạng, loại công việc dò đường này thích hợp với nó nhất. “Được!” Tiểu Cẩu không từ chối, cũng không thể từ chối, nếu nó không đi mạo hiểm lần này, chắc chắn bữa sau sẽ không có mà ăn. Thế là, Tiểu Cẩu cẩn thận đi vào ngôi làng kia. Một lát sau, Tiểu Cẩu chạy về, truyền âm nói: “Là một ngôi làng hoang, không có người.” Làng hoang? Sao có thể? Phương Tri Hành cau mày nói: “Có mấy căn nhà rõ ràng mới được xây dựng, ngươi không phát hiện ra sao?” Tiểu Cẩu liên tục nói: “Ta phát hiện ở khắp nơi trong làng đều có xương trắng, khoảng hai ba chục bộ, ta nghi ngờ ngôi làng này đã bị tàn sát, dân làng có thể đã bị giết sạch, cũng có thể đã chạy nạn.” Phương Tri Hành hỏi: “Ngươi có thể thông qua mùi vị, ví dụ như mùi mồ hôi của con người, để phán đoán ngôi làng đó đã lâu rồi không có người ở không?” Tiểu Cẩu trả lời: “Có thể, ta chắc chắn ngôi làng đó không có mùi mồ hôi mới.” Phương Tri Hành lúc này mới yên tâm, nhìn sắc trời, ước chừng thời gian khoảng bốn giờ chiều, trầm ngâm nói: “Tối nay ngủ lại ngôi làng hoang này đi.” Tiểu Cẩu cũng mệt rồi, liên tục nói: “Được!” Một người một chó lập tức tiến vào ngôi làng, chọn một căn nhà tốt nhất để ở. Sau đó bọn họ cẩn thận tìm kiếm trong ngôi làng. Dưới đất xương trắng rải rác, trên xương trắng mặc quần áo vải thô. Phương Tri Hành kiểm tra mấy bộ xương trắng, phát hiện xương sọ của một bộ xương trắng bị vỡ, người này có khả năng bị đập vỡ đầu mà chết.