Chương 23: Thổ Phỉ

“Tráng sĩ!” Đột nhiên, một hán tử trung niên từ phía sau đuổi tới, chắp tay cười chào hỏi. Phương Tri Hành nghiêng đầu nhìn đối phương. Người này mặc đồ da thú, vẻ mặt thô kệch, râu ria lởm chởm, bên hông đeo một con dao săn. Nhìn qua là biết đây là một thợ săn chính hiệu. Hắn hỏi: “Có chuyện gì?” Trung niên hán tử cười nói: “Ta từ ‘Tiểu Ngưu thôn’ tới, không phải nạn dân. Ta và mấy người bạn muốn lên trấn bán da thú. Vừa rồi ta thấy tráng sĩ ra tay, đao pháp thật đẹp. Ta muốn cùng ngươi kết bạn đồng hành, cùng giúp đỡ nhau. Ngươi thấy thế nào?” Phương Tri Hành quay đầu lại nhìn, liền thấy một chiếc xe kéo, phía trước là một con bò vàng đang kéo xe, trên xe chất bốn cái thùng gỗ lớn. Xung quanh chiếc xe là năm người mặc đồ da thú, người lớn tuổi nhất tóc bạc trắng, nếp nhăn hằn sâu trên mặt. Phương Tri Hành không quen biết những người này, cũng không muốn gây chuyện, dứt khoát từ chối: “Đa tạ lời mời, không cần đâu.” Trung niên hán tử nghe vậy liền nói: “Nghe nói ngọn núi phía trước rất hỗn loạn, có thổ phỉ xuất hiện, bạo dân chặn đường. Tráng sĩ một mình, chỉ e là khó bình an vô sự.” Phương Tri Hành trong lòng khẽ động, vẫn lắc đầu nói: “Ta có đồng bạn, chỉ là tạm thời tách ra thôi. Ngươi và ta vẫn là mạnh ai nấy đi.” Nghe vậy, trung niên hán tử lộ vẻ thất vọng, cũng không kiên trì nữa. Cứ như vậy, Phương Tri Hành tăng tốc, bỏ lại mấy thợ săn kia. Một lát sau, hắn đột nhiên rời khỏi đường lớn, đi vào rừng cây bên đường, nhanh chóng xuyên qua khu rừng. “Ở đây đi.” Phương Tri Hành dừng lại ở bên một sườn dốc, nhìn quanh xác nhận không có nguy hiểm. Sau đó hắn lấy nồi từ trong cái giỏ trúc rách ra, nhặt một ít củi khô, nhóm lửa nấu cơm. Con chó gầy cảnh giác nhìn xung quanh, chép chép miệng, cẩn thận hồi tưởng lại hương vị kia. Rất nhanh cơm đã chín. Một người một chó vui vẻ ăn cơm. Con chó gầy ăn cơm, trong đầu lại luôn nhớ tới một loại hương vị khác, đột nhiên cảm thấy cơm thịt xông khói không còn thơm nữa. Ăn no, Phương Tri Hành lại lên đường, đi vòng một đoạn rồi quay lại đường lớn. Đi được một lúc, lại có mấy tên nạn dân không có mắt muốn cướp hắn, bị hắn ba đao hai nhát chém chết. Ước chừng hai ba giờ sau, ngẩng đầu! Phương Tri Hành nhìn thấy một ngọn núi lớn màu đỏ, khắp núi là rừng phong, tầng tầng lớp lớp, đẹp như tranh vẽ. Một đám nạn dân bước đi loạng choạng, lảo đảo leo núi. Phương Tri Hành cảnh giác, cầm cung và đao, hòa vào đám đông, từng bước một leo núi. “Thổ phỉ tới!” “Chạy mau, chạy mau!” Một hàng người vừa leo đến lưng chừng núi, đã nghe thấy tiếng hô hoán. Ngay sau đó, rất nhiều người từ trên núi chạy xuống, xô đẩy nhau, gây ra một trận hỗn loạn lớn. Một số người không may ngã xuống, thân thể lăn theo sườn núi, hoặc đụng vào cây lớn, hoặc lăn thẳng xuống dưới. Trong lúc hỗn loạn, có mấy người dường như đã bàn bạc trước, đột nhiên từ bốn phương tám hướng lao tới, thừa cơ lao về phía Phương Tri Hành, con chó gầy và con lừa. “Cẩn thận!” Phương Tri Hành đã có phòng bị, truyền âm nhắc nhở, đồng thời giương cung bắn tên, liên tiếp bắn ra hai mũi tên, mũi tên cắm vào ngực hai người. Sau đó hắn rút đao ra, người và đao hợp nhất, ánh đao lóe lên. Lưỡi đao vừa chuyển, chém vào cánh tay của một người khác. Phụt! Ngay sau đó, có người xông tới phía sau hắn, dang hai tay ôm chặt lấy hắn. Phương Tri Hành nửa ngồi xổm xuống đất, cơ bắp toàn thân phồng lên, bộc phát sức mạnh, thoát khỏi vòng tay của người kia, vung đao chém ngược lại. Không đợi người kia ngã xuống, Phương Tri Hành nhảy lên! Cùng lúc đó, con chó gầy gầm gừ, linh hoạt di chuyển, lao tới dưới chân một người, cắn vào mắt cá chân. Trong chớp mắt, xung quanh bọn chúng ngã xuống một mảnh, máu chảy khắp nơi, tiếng kêu thảm thiết vang vọng. “Còn! Ai! Nữa!?” Phương Tri Hành cầm đao đứng sừng sững, toàn thân đẫm máu, tức giận nhìn bốn phía, uy hiếp tám hướng. Mắt thấy Phương Tri Hành lợi hại như vậy, hung ác như vậy, một đám nạn dân đang chờ thời cơ liền run rẩy, chiến chiến cẩn cẩn, tất cả đều bỏ cuộc. Một tên nạn dân nghiến răng nghiến lợi nói: “Ăn hiếp chúng ta, những nạn dân tay không tấc sắt, thì tính là anh hùng hảo hán gì. Có giỏi thì ngươi xông lên đỉnh núi, giết đám thổ phỉ kia đi.” Vút! Phương Tri Hành giương cung bắn tên, một mạch hoàn thành. Phụt! Người vừa nói bị một mũi tên xuyên qua đầu, ngã thẳng xuống. “Đệt, một chút mắt nhìn cũng không có, là ai cho ngươi ảo giác rằng ta là anh hùng hảo hán?” Phương Tri Hành liếm vết máu trên môi. Xung quanh im lặng như tờ, mọi người không dám thở mạnh, nhìn Phương Tri Hành, vô cùng kính sợ. Đột nhiên, Phương Tri Hành nhìn về phía một người, hỏi: “Trên đỉnh núi có bao nhiêu thổ phỉ?” Người kia là một trong những người từ trên núi chạy xuống, đáp: “Không biết, thổ phỉ ẩn nấp trong rừng, yêu cầu tất cả chúng ta để lại tiền mãi lộ, không đưa thì chúng sẽ chạy ra giết người, giết xong lại biến mất không thấy đâu.” Phương Tri Hành nghe vậy, có điều suy nghĩ. “Tráng sĩ, cho ta mượn một bước nói chuyện.” Lúc này, trên sườn núi có một hán tử trung niên vẫy tay. Phương Tri Hành ngẩng đầu nhìn, phát hiện người này là thợ săn Tiểu Ngưu thôn mà trước đó hắn đã gặp. Hắn đi qua. Trung niên hán tử nhìn Phương Tri Hành đầy máu, biểu cảm hơi căng thẳng, đưa tay làm động tác mời, nịnh nọt cười nói: “Mời bên này, ta giới thiệu mấy người bạn cho tráng sĩ làm quen.” Phương Tri Hành nhìn thấy dưới một gốc cây lớn, có ba người lớn tuổi đang tụ tập. Trong đó có một người là lão giả Tiểu Ngưu thôn, hai người còn lại thì chưa gặp bao giờ. Trung niên hán tử giới thiệu: “Vị này là trại chủ của Thủy Ngưu trại, lần này ông ấy lên trấn để bán quặng sắt. Vị này là thôn trưởng của Hắc Ngưu thôn, trong tay ông ấy có mấy xe bông, đang cần gấp đổi lấy lương thực.” Hai lão giả gật đầu ra hiệu, vừa rồi bọn họ tận mắt chứng kiến Phương Tri Hành giết chóc, trong mắt không nhịn được hiện lên vẻ kiêng dè và kính sợ. Phương Tri Hành vừa thấy tình huống này, liền biết bọn họ muốn liên thủ xông qua vòng vây của thổ phỉ. Hắn hỏi: “Các ngươi hiểu biết được bao nhiêu về đám thổ phỉ kia?” Trại chủ Thủy Ngưu trại liền nói: “Đám thổ phỉ trên núi kia, thật ra chính là một đám bạo dân tụ tập làm giặc, bọn chúng biết ngọn núi này là nơi phải đi qua để tới Tiểu Thanh Hà trấn, nên mới chặn ở đây để cướp bóc.” Phương Tri Hành lại hỏi: “Vậy các ngươi muốn làm gì?” Ba lão giả nhìn nhau, thôn trưởng Tiểu Ngưu thôn đáp: “Chúng ta muốn tìm thủ lĩnh của đám thổ phỉ nói chuyện trước, nếu không nói được thì mới dùng sức mạnh xông qua.” Phương Tri Hành nói: “Được, các ngươi đi nói chuyện trước, nói chuyện không thành, ta sẽ cùng các ngươi xông qua.” Ba lão giả nghe vậy, biểu cảm không khỏi căng thẳng. Thật ra bọn họ muốn kéo Phương Tri Hành đi cùng để đàm phán, có một người mạnh mẽ như vậy, có thể giúp bọn họ tăng thêm can đảm. Không ngờ Phương Tri Hành đã nhìn thấu tâm tư nhỏ bé của bọn họ… “Được rồi!” Ba lão giả nhìn nhau, đành phải cứng đầu leo lên đỉnh núi, lớn tiếng nói: “Thổ phỉ đầu lĩnh là vị bằng hữu nào, ra đây nói chuyện hai câu.” Rừng phong đỏ, gió thổi xào xạc.