Chương 40: Thủy Tặc

Phanh! Phanh! Lúc hai huynh đệ trò chuyện, đột nhiên có tiếng gõ cửa vang lên. "Sáng sớm như thế này, là ai chứ?" Trình Thiên Ân hơi nhíu mày, đứng dậy ra mở cửa. Cót két. Cửa mở. Trình Thiên Ân nhìn kỹ, bên ngoài có một chiếc xe ngựa sơn đỏ đang đậu. Người gõ cửa là xa phu, một nam tử thấp bé, trông khoảng hơn năm mươi tuổi. Xa phu vừa thấy Trình Thiên Ân, lập tức cúi đầu khom lưng, cười nói: "Trình đại hiệp, sớm an!" Trình Thiên Ân nhận ra người này, ông ta là xa phu chuyên dụng của lý chính. "Lão Lý, là ngươi à." Trình Thiên Ân đáp một tiếng, ngẩng đầu lên, nhìn về phía thùng xe. Quả nhiên, ngay sau đó! Bức rèm chậm rãi mở ra. Một nam tử trung niên với thân hình mập mạp, toàn thân nồng nặc mùi rượu từ từ bước ra khỏi thùng xe, sau đó liên tiếp ngáp hai cái. Trình Thiên Ân thấy vậy, không khỏi khổ cười, chắp tay nói: "Lý chính đại nhân, sao mới sáng sớm mà ngài lại đến đây?" Lý chính của trấn Tiểu Thanh Hà tên là La Khắc Củng. Ông ta từ từ bước xuống xe ngựa, chân mềm nhũn, đột nhiên loạng choạng, suýt chút nữa ngã nhào. Trình Thiên Ân vội vàng đỡ ông ta, phát hiện trên má và cổ của ông ta có dấu son đỏ của nữ nhân, trên người ông ta cũng có mùi phấn son đặc biệt nồng nặc. Không cần đoán cũng biết tối qua La Khắc Củng đã đi đâu để vui chơi. "Trình lão đệ, thương thế của đệ đã khỏi chưa?" La Khắc Củng lảo đảo, lẩm bẩm hỏi. Trình Thiên Ân vội vàng đáp: "Nhờ hồng phúc của đại nhân, thương thế của ta đã khỏi hơn nửa rồi." "Vậy thì tốt, vậy thì tốt, ọe..." La Khắc Củng đột nhiên cúi xuống, một lượng lớn chất nôn từ miệng ông ta trào ra, nôn đầy ra đất. Mùi hôi khó chịu lập tức lan tỏa. Trình Thiên Ân cố gắng chịu đựng sự ghê tởm, vỗ nhẹ vào lưng La Khắc Củng, phân phó xa phu: "Lão Lý, mau đi lấy một bát trà nóng lại đây." Xa phu vội vàng chạy vào trong viện. Không lâu sau, Trình Thiên Tích và xa phu cùng nhau đi ra, xách theo một ấm trà và một chiếc tách. Rót một bát trà, đưa đến bên miệng La Khắc Củng. Ục ục~ La Khắc Củng uống mấy ngụm, hơi tỉnh rượu, dựa lưng vào xe ngựa, xoa bóp thái dương, trông như đau đầu muốn nứt ra. "Lý chính đại nhân, ta dìu ngài vào trong ngồi một lát." Trình Thiên Ân và Trình Thiên Tích cùng nhau đỡ La Khắc Củng, đi đến dưới mái hiên, đặt ông ta ngồi xuống ghế trúc. La Khắc Củng vừa ngồi xuống, ọe! Ông ta lại nôn! Thấy vậy, hai huynh đệ Trình Thiên Ân nhìn nhau không nói gì, bận rộn cả lên. Một người rót trà rót nước, một người đưa khăn ướt. Tình cảnh này... Phương Tri Hành đang trốn trong phòng nhìn thấy rõ mồn một. "Gì thế này, lý chính đến rồi?" Tiểu Cẩu đột nhiên truyền âm tới, kinh ngạc nói: "Tại sao ông ta lại đến, chẳng lẽ chuyện chúng ta làm ngày hôm qua đã bị bại lộ rồi?" Phương Tri Hành bình tĩnh nói: "Chắc là không phải, nếu lý chính đến để bắt ta, thì sẽ không uống say khướt như vậy." Tiểu Cẩu nghĩ cũng đúng, liên tục nói: "Ta đi nghe xem bọn họ đang nói gì." Phương Tri Hành mở rộng khe cửa, để Tiểu Cẩu đi ra. Tiểu Cẩu chạy ra sân, đi đến góc tường dưới mái hiên, nằm trên một đống cỏ dại, nhắm mắt giả vờ ngủ. Một lát sau, La Khắc Củng cuối cùng cũng tỉnh táo được đôi chút. Trình Thiên Ân không nhịn được lại hỏi: "Lý chính đại nhân, ngài có việc gì tìm ta sao?" La Khắc Củng hoàn hồn, gật đầu nói: "Có việc, đại sự." Ông ta lấy từ trong ống tay áo ra một phong thư, đưa cho Trình Thiên Ân, nói: "Ngươi xem đi." Trình Thiên Ân nhận lấy, đưa luôn cho Trình Thiên Tích. Ông ta không biết chữ, nhưng đệ đệ của ông ta thì tự học thành tài. Trình Thiên Tích lấy một tờ giấy ra, xem xong liền nói: "Đây là thông báo do quận thủ đại nhân ban hành, đề cập đến việc gần đây xuất hiện một băng cướp lớn, cướp bóc trên các tuyến đường thủy, đã có mười ba chiếc thuyền lớn bị tập kích. Không chỉ vậy, băng cướp này ngày càng ngang ngược, chúng đã không còn thỏa mãn với việc tập kích các con thuyền trên sông, mà còn tùy tiện tấn công một số bến cảng và thành trấn ven sông, đốt giết cướp bóc rất tàn bạo. Bến cảng của trấn Tiểu Thanh Hà rất có thể trở thành mục tiêu xâm phạm của băng cướp này. Quận thủ đại nhân nhắc nhở chúng ta chuẩn bị sẵn sàng, tích cực phòng ngừa từ trước." "Cướp lớn?" Nghe xong, lông mày của Trình Thiên Ân không khỏi nhíu chặt lại, nghi ngờ nói: "Thanh Hà quận có mạng lưới sông ngòi chằng chịt, các con thuyền qua lại rất bận rộn, do đó thường xuyên xảy ra sự cố. Chính là để đối phó với tình trạng lộn xộn này, 'Tháo Bang' đã ra đời, quản lý mười tám tuyến đường thủy. Từ khi Tháo Bang ra đời, những kẻ như thủy tặc đã sớm biến mất, sao tự nhiên lại xuất hiện một băng cướp lớn như vậy?" Trình Thiên Tích cũng lấy làm lạ nói: "Theo lý mà nói, có Tháo Bang khổng lồ ở đây, giải quyết một băng cướp lớn hẳn là chuyện dễ dàng, sao lại đến mức không thể kiểm soát được chứ?" "Hầy, các ngươi chỉ biết một mà không biết hai." La Khắc Củng xoa bóp thái dương, cẩn thận nói: "Lão đại của Tháo Bang đã qua đời, những người dưới trướng của ông ta tranh giành vị trí của ông ta, làm loạn không chịu nổi, còn ai rảnh rỗi mà đi quản lý băng cướp lớn kia?" Hai huynh đệ bừng tỉnh hiểu ra. La Khắc Củng nghiêm mặt nói tiếp: "Băng cướp lớn kia chắc là đã nhắm vào chỗ chúng ta rồi." Trình Thiên Ân cả kinh, hỏi: "Sao ngài lại nói vậy? Ngài đã nghe được tin tức gì rồi sao?" La Khắc Củng liếc nhìn Trình Thiên Ân, chớp mắt nói: "Ngươi còn chưa biết à, Tửu Lâu Lâm Giang đã bị đốt cháy, tên thỏ đực nhà họ Trần kia và cả những con chó săn của hắn, đã chết hết rồi." "Cái gì?!" Trình Thiên Ân kinh ngạc biến sắc, hô hấp cũng ngưng lại. Trình Thiên Tích cũng trừng mắt há hốc mồm, khó tin nói: "Trần Ngọc Sinh là võ giả cảnh Giao Mang sơ kỳ, đệ tử chính thức của Hắc Hổ Môn, không phải người bình thường, sao có thể bị giết dễ dàng như vậy chứ?" La Khắc Củng thở dài: "Lúc đầu ta cũng nghĩ như vậy, nhưng Tửu Lâu Lâm Giang đã bị thiêu rụi, hắn cũng không còn nữa, đã chết cứng rồi. Lão già nhà họ Trần kia khóc lóc cả đêm, cầu xin ta điều tra ra hung thủ, báo thù rửa hận cho con trai ông ta." Trình Thiên Ân hiểu ra, nói: "Ngài nghi ngờ Trần Ngọc Sinh đã bị cướp lớn giết chết." La Khắc Củng gật đầu nói: "Không thì còn sao nữa, cả trấn Tiểu Thanh Hà, ngoài hai huynh đệ các ngươi, còn ai có bản lĩnh giết được tên thỏ đực kia?" Hai huynh đệ nghĩ cũng đúng, vẻ mặt không khỏi trở nên nghiêm trọng. "Tửu Lâu Lâm Giang là nơi có doanh thu lớn nhất ở trấn chúng ta, cướp lớn chọn nó để ra tay, cũng là hợp lý." Trình Thiên Ân suy đoán nói. La Khắc Củng rất tán thành, phân tích nói: "Ta nghi ngờ, sau khi băng cướp lớn kia nhắm vào trấn chúng ta, đầu tiên là phái một vài người đến đây do thám, kết quả là ở trong Tửu Lâu Lâm Giang, bọn họ đã gặp phải tên thỏ đực kia, người ta dứt khoát làm luôn, trực tiếp giết hắn, cướp lấy tửu lâu của hắn, cuối cùng phóng hỏa rồi bỏ đi." Trình Thiên Ân nói liên tục: "Nếu băng cướp lớn kia vẫn không thỏa mãn, nhất định sẽ lại đến đây, đến lúc đó thì phiền phức rồi." La Khắc Củng đập đùi, lo lắng nói: "Đúng vậy, cho nên ta vội vàng đến tìm ngươi để bàn đối sách đây."