Chương 7: Bái Đông gia

Bước ra khỏi tửu lâu Phú Quý, Từ Mục thở phào nhẹ nhõm. Ba mươi lượng đặt cọc của Chu Phúc, cộng thêm sáu, bảy lượng bán rượu vừa rồi, tính ra cũng là một khoản kha khá. Mà vốn liếng để nấu rượu lậu, tính ra chưa đến hai lượng, đúng là phất lên nhanh chóng. Dù phải để ra mười lăm lượng trả nợ cho Khương Thái Vi, số còn lại vẫn đủ sức nấu mẻ rượu thứ hai. "Mục ca, vừa nãy Mã Quải Tử sai người đến tìm, bảo chúng ta đến hẻm một chuyến." Tư Hổ mặt đỏ bừng, giọng đầy tức giận. Vụ này, Từ Mục đã đoán trước được. Lợi ích xui khiến, chuyện hắn nấu rượu lậu lan ra, Mã Quải Tử chắc chắn sẽ nghĩ cách vặt lông. "Mục ca, nếu chúng dám cướp bạc, đệ liều mạng với chúng!" Quải Tử Đường, xét cho cùng cũng chỉ là một tổ chức ô hợp, đám côn đồ gia nhập chẳng qua cũng chỉ muốn có chỗ dựa. Nhưng giờ thì khác, Mã Quải Tử chỉ coi bọn họ là công cụ kiếm tiền. Thật lòng mà nói, Từ Mục đã sớm muốn thoát khỏi cái đám này rồi. "Kệ hắn đi." Từ Mục nhíu mày, nếu đến cái hẻm đó, đặt chân vào địa bàn của Mã Quải Tử, ít nhất cũng bị lột mất một nửa số bạc. "Tư Hổ, lát nữa đệ ra phố tìm mấy người đánh xe ngựa, cứ bảo là đi theo xe một chuyến, trả một tiền công, nhớ tìm mấy gã đô con một chút." Một tiền bạc, tức là một trăm đồng, ít nhất cũng gấp ba, bốn lần so với công đánh xe bình thường. Rất nhanh, năm gã đánh xe vạm vỡ đã kéo xe ngựa chạy tới. Khi thấy Đông Gia là một tên côn phu, bọn họ không khỏi lộ vẻ thất vọng. Thời buổi này là vậy, bản lĩnh lớn nhất của người nghèo, là phải kiếm được tiền, để gia đình không bị đói, còn chuyện hưởng thụ, chỉ có mấy ông lớn bà lớn mới nghĩ tới. "Ta có một đề nghị." Từ Mục vỗ tay, "Ta hy vọng các vị, có thể làm công cho ta." "Mỗi tháng mấy tiền?" Gã đánh xe dẫn đầu, trầm ngâm một lát rồi lên tiếng. Bốn gã còn lại, cũng lộ vẻ căng thẳng. Nếu chỉ trả một, hai tiền, thà tự mình chạy xe dù còn hơn. Từ Mục bình tĩnh giơ hai ngón tay. "Hai tiền? Đông Gia thật hào phóng." Năm gã đánh xe thở dài, hai tiền bạc, cũng chỉ ngang với bình thường. "Ý ta là, hai lượng bạc." Từ Mục điềm tĩnh đáp. "Cái gì!" Không chỉ đám đánh xe, ngay cả Tư Hổ cũng giật mình, hận không thể bịt miệng Từ Mục lại. "Mục ca, cái, cái này sao được." Từ Mục vẫn giữ nguyên giọng điệu, "Ngoài hai lượng bạc này, đi theo xe một chuyến, sẽ được thêm một tiền, mười chuyến thì thêm một lượng nữa." "Đông Gia, ngươi nói thật chứ?" Năm gã đánh xe, đều là những gã trai trẻ tuổi hăng máu, lúc này nghe thấy mức giá của Từ Mục, đã không thể kìm nén được nữa. "Đương nhiên là thật." Giọng Từ Mục hơi đổi, "Hôm nay ở ngoài phố, chắc các ngươi cũng biết rồi, ta làm nghề nấu rượu lậu, khó tránh khỏi đụng chạm đến người khác. Ý ta là, huynh đệ có bạc cùng kiếm, nếu gặp phải kẻ cản đường, cũng mong cùng nhau giúp đỡ, được không?" Năm gã đánh xe lại rơi vào im lặng, tuy rằng đây không phải là công việc đầu đường xó chợ, nhưng ít nhiều cũng có chút nguy hiểm. "Giết người phóng hỏa đai lưng vàng, tu cầu bồi lộ không thấy xác. Bọn ta sinh ra trong cái thời buổi này, sống một phen, chẳng qua cũng chỉ vì cha mẹ sống lâu hơn chút, vợ con có đủ ăn đủ mặc. Từ Mục ta hỏi lại các vị, dám đồng hành chăng!" Năm gã đánh xe nghiến răng, cuối cùng hạ quyết tâm, đồng thanh nói, "Được, vậy bọn ta xin bái ngươi làm Đông Gia!" "Nếu không yên tâm, ngày mai ta sẽ làm một tờ khế ước, đưa đến nha môn." "Nhưng phải nhớ kỹ, một khi đã bái ta làm Đông Gia, sau này hành sự, phải lấy ta làm đầu." "Nghe theo Đông Gia!" Năm gã đánh xe xuống xe, cùng nhau ôm quyền. "Giải tán đi, sáng mai lại đến." Trên đường về nhà, dù thật thà như Tư Hổ, cũng không nhịn được mà oán trách. "Mục ca, thuê một người đánh xe, nhiều nhất một tháng nửa lượng là cùng." "Đệ không hiểu, ta thuê không phải là người, mà là mua nhân tâm." "Mục ca, ca nói cái gì vậy? Sao ta cứ thấy, ca như biến thành người khác vậy." Trên đường đi, Tư Hổ vẫn lải nhải không ngừng, suýt chút nữa là không nhịn được mà tụt quần Từ Mục xuống, xem vết sẹo trên mông. Từ Mục tức giận giơ chân, đá cho mấy đường. Đợi đến khi về đến cái sân rách nát, không chỉ Từ Mục, ngay cả Tư Hổ đang xoa mông, cũng giật mình đứng khựng lại. Giờ phút này, trước mặt bọn họ, cả cái sân rách nát dường như đã thay da đổi thịt. Đầu tiên là tường rào, những chỗ rách nát đều được trát lại bằng bùn, còn dựng thêm một hàng rào gỗ theo yêu cầu của Từ Mục. Cánh cửa gỗ bị bà lão giết người tối qua làm hỏng, cũng đã được thay mới, nhìn kiên cố hơn hẳn. Trong sân, cách bò trâu không xa, đã được đắp mấy cái bếp lò, củi cũng được xếp thành mấy đống. Lúc này, Khương Thái Vi người đầy bùn đất, thấy Từ Mục trở về, lập tức dừng công việc trong tay, ngoan ngoãn đứng đó. "Từ, Từ Lang nếu không vừa ý, tôi sẽ sửa lại." Sửa cái con khỉ, đã tốt lắm rồi, ngay cả Từ Mục cũng đột nhiên cảm thấy, mình giống như một gã chồng tệ bạc vậy. "Tốt lắm rồi, không cần sửa nữa." Câu nói này của Từ Mục, khiến sắc mặt Khương Thái Vi trở nên vô cùng vui vẻ, vội vàng rửa sạch tay, chạy vào nhà, bưng hai bát thô đi ra. Vẫn là cháo môn, nhưng khác ở chỗ, lần này trên bát cháo môn, còn rắc thêm một ít thịt băm. Tư Hổ mừng đến mắt sáng rực, nhận lấy bát thô rồi húp lấy húp để. "Tôi hôm nay đi kiếm củi, vừa hay nhặt được một con cá sông, Từ Lang, huynh, huynh cũng ăn đi." "Nàng ăn chưa?" "Trong vại còn." Do dự một lát, Từ Mục gật đầu nhận lấy bát thô. Khương Thái Vi mím môi cười, lại sợ bị Từ Mục nhìn thấy, vội vàng đỏ mặt quay người đi, chạy đến bên vại, đổ chỗ cháo môn còn lại vào bát thô, rồi bưng ngồi xổm xuống đất, chuẩn bị ăn. Từ Mục vẫn luôn nhìn, trong lòng bỗng dưng chua xót. Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Khương Thái Vi, đưa tay kéo nàng trở lại bàn. "Từ Lang... tôi không được ngồi bàn, hàng xóm sẽ chê cười." Khương Thái Vi bưng bát thô, nhỏ nhẹ nói. "Người một nhà không ăn hai mâm cơm, ở chỗ ta, chính là quy củ này. Hơn nữa, ta vừa nãy ở ngoài ăn uống rồi, giờ không muốn ăn thịt." Không nói lời nào, Từ Mục liền đổi bát cho cả hai. Bưng bát, Khương Thái Vi ngẩn người một lúc, mới cúi đầu xuống, há miệng thật to, không để nước mắt chảy ra. "Ngày mai đừng ra ngoài kiếm củi nữa, cứ ở trong nhà, giúp ta trông coi bếp lò là được." Bưng bát lên, Từ Mục húp một hơi hết sạch. "Trong nhà còn thiếu gì, cũng có thể nói ra." "Từ Lang, tôi không thiếu gì cả, tôi rất vui rồi... hu hu." Cúi đầu xuống, Khương Thái Vi cuối cùng cũng bật khóc thành tiếng.