Chương 94: Cống ngầm

Tặng, thì không còn là giao dịch nữa. Không phải giao dịch, cũng sẽ không tồn tại vi phạm. Nói như vậy, cũng không có gì sai. Vấn đề là, một vật trân quý như thế, vì sao người ta lại tặng không cho ngươi? Cao Đức vừa tự hỏi, vừa muốn hỏi Pierre. Thật tình, hắn đã nợ ân tình của Pierre rất nhiều, mà hắn tự nhận cũng không có gì để báo đáp lại. Thấy Cao Đức có chút do dự, Pierre dường như hiểu được suy nghĩ trong lòng hắn, liền an ủi: “Tặng cho ngươi thì cứ nhận lấy, ba pháp thuật này, chắc chắn ngươi sẽ dùng đến.” “Vài đồng tiền nhỏ đó, với ta cũng chẳng có ích gì, có hay không cũng như nhau.” Nghĩ một chút, Pierre lại lấy giấy bút từ bên quầy, “xoẹt xoẹt xoẹt” viết vài dòng rồi đưa cho Cao Đức. “Đây là?” Cao Đức nhận lấy tờ giấy, vẫn chưa hiểu ra. “Đây là nơi ta dừng chân tại thành Bất Lai Mai,” Pierre giải thích: “Nếu có ngày nào ngươi đến thành Bất Lai Mai mà chưa tìm được chỗ ở, có thể đến tìm ta.” “Đương nhiên, nếu đến quá muộn, ta không đảm bảo khi đó ta vẫn còn ở đó.” Tiểu lão đầu cười sảng khoái. Cao Đức trầm mặc không nói, một lát sau cất tờ giấy đi, chắp tay trước ngực cúi đầu thành khẩn nói: “Đa tạ.” Tiễn Cao Đức đi, nhìn bóng lưng hắn mang theo bọc hành lý khuất dần, Pierre uống một ngụm trà, ánh mắt đã trở nên xa xăm. Trong giới pháp sư, có một câu nói được lưu truyền rộng rãi: Pháp thuật là lĩnh vực bí mật chỉ dành cho thiên tài. Nhưng chỉ những người thực sự trải qua mới biết, pháp thuật còn là lĩnh vực bí mật chỉ dành cho kẻ giàu có. Thiên phú không cao, không nhất thiết không thể trở thành pháp sư cao giai. Nhưng không có tiền, tuyệt đối không thể trở thành pháp sư cao giai. Thường nói tu pháp gian nan, nhưng mức độ gian nan cũng có sự khác biệt rất lớn. Con cháu bình dân, mưu sinh đã khó, độ khó của việc tu luyện pháp thuật còn gấp trăm ngàn lần so với con cháu nhà giàu? Hắn cũng xuất thân bình dân, coi như dựa vào nỗ lực của bản thân, miễn cưỡng mở ra một con đường nhỏ. Giờ đây, đường của hắn đã đến hồi kết, vào thời khắc này nhìn thấy Cao Đức, tựa như thấy lại chính mình thuở còn trai trẻ. Khi còn trẻ, hắn rất mong có người đưa tay nâng đỡ, nhưng vận may ấy mãi chẳng đến. Nếu đã vậy, giờ đây chính mình sẽ là người dang tay giúp đỡ. Vốn dĩ chỉ là chút việc nhỏ nhặt, chẳng tốn bao sức lực. Pierre trầm mặc, lại rót một chén trà, ừng ực uống cạn. “Địa mạch liên tục phát sinh, ma lực tụ tập, sinh vật địa mạch gia tăng, dân cư mất tích.” Trên đường trở về, trong lòng Cao Đức không ngừng lặp lại những từ khóa này, luôn cảm thấy dường như đã nắm bắt được điểm mấu chốt nào đó, nhưng lại bị bỏ qua. Cứ như vậy cho đến khi về tới dược viên, hắn vẫn chưa thể nghĩ thông. Mang tâm sự nặng nề bước vào dược viên, Cao Đức có chút phiền muộn liền đi tới khu dược điền, xem thử những cây non đã gieo trồng thời gian trước sinh trưởng ra sao. Ngải Kỳ và Lôi Mông đang chăm sóc dược thảo, vừa xới đất bón phân, vừa nhàn nhã trò chuyện. “Ngải Kỳ, dạo gần đây khi tu luyện dẫn đạo pháp, ngươi có phát hiện, không biết vì sao mà nồng độ ma lực dường như tăng lên rất nhiều.” Lôi Mông thuận miệng hỏi. “Đúng vậy, mấy ngày nay tu luyện hai canh giờ gần bằng ba canh giờ trước kia, thật sảng khoái!” Ngải Kỳ cảm thán. “Cũng không biết là chuyện gì.” “Quan tâm nhiều làm gì, dù sao cũng là chuyện tốt.” Hai người cứ thế trò chuyện phiếm. Cao Đức lại ngẩn người. “Nồng độ ma lực tăng lên rất nhiều?” Hắn lập tức quay người, trở về phòng, ngồi xếp bằng, nhanh chóng tiến vào trạng thái tĩnh tâm của dẫn đạo pháp. Như thường lệ, vô số tinh trần xuất hiện trong ý thức của Cao Đức, lơ lửng xung quanh. Chỉ là, lần này hắn có thể cảm nhận rõ ràng số lượng tinh trần này, nhiều hơn gần năm thành so với trước đây. Khoảnh khắc tiếp theo, Cao Đức đột ngột mở mắt. Trong mắt tràn đầy kinh ngạc. Thời gian này, hắn đều dùng dược tề ma lực cơ sở để tu luyện dẫn đạo pháp. Bởi vì dùng ma lực dược tề đã bỏ qua bước dẫn ma lực từ bên ngoài vào cơ thể, nên mãi đến hôm nay, hắn mới nghe được từ miệng hai học đồ rằng nồng độ ma lực trong môi trường đã tăng lên nhiều đến vậy. “Đang yên lành, sao nồng độ ma lực lại tăng lên?” Câu hỏi còn chưa dứt, Cao Đức đã nghĩ ra đáp án: “Là ma lực hội tụ!” Hai dấu hiệu trước khi địa mạch hình thành: ma lực hội tụ và sinh vật địa mạch gia tăng, vào lúc này đều đã được chứng thực. “Dược viên nằm ở ngoại ô, cách xa trung tâm thành, gần với vùng hoang dã, nên mới có thể cảm nhận được sự thay đổi về nồng độ ma lực đầu tiên.” Hắn cũng hiểu ra vì sao sự thay đổi rõ rệt về nồng độ ma lực như vậy mà những nhân vật lớn trong thành, bao gồm cả Pierre, đều không phát hiện ra. Đó là vì họ sống ở vị trí trung tâm của thành Hoắc Căn, ảnh hưởng của ma lực hội tụ vẫn chưa lan đến đó. “Thật sự sắp có địa mạch mới hình thành… Ngay bên ngoài thành Hoắc Căn!” Dù không dám chắc chắn tuyệt đối, nhưng theo Cao Đức, đây đã là chuyện có khả năng rất lớn. Cao Đức đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng. Trong đầu, vô số ý nghĩ liên tục lóe lên. “Hiện tượng ma lực hội tụ đã ảnh hưởng đến dược viên, cho thấy quá trình hình thành địa mạch chắc chắn đã bắt đầu từ lâu.” “Khoan đã…” Cao Đức lại nghĩ đến một chuyện khác. Hai tháng trước, tại tiệm tạp hóa của Pierre, thành vệ binh đã đến truyền một thông báo. Lời của thành vệ binh khi đó là: “Gần đây, số lượng Ám Chiểu Tiềm Nhu trong hệ thống cống ngầm của thành tăng đột biến và hoạt động rất bất thường.” Nếu thay Ám Chiểu Tiềm Nhu bằng danh tính thực sự của nó là “sinh vật địa mạch”, chẳng phải nó khớp hoàn toàn với hiện tượng bất thường đã kéo dài ở bên ngoài thành sao? Hơn nữa, nếu nhìn theo hướng này, thì dị tượng thực ra đã xuất hiện trong thành từ hai tháng trước. “Hệ thống cống ngầm, chính là cống ngầm!” Vô thức hồi tưởng lại những trải nghiệm dưới cống ngầm, trong khoảnh khắc, một đôi mắt đỏ sẫm chợt lóe lên trong tâm trí Cao Đức. Nỗi nghi hoặc bấy lâu nay của Cao Đức đã được giải đáp trong khoảnh khắc này: Hắn có lẽ đã tìm ra nơi mà sinh vật địa mạch gây ra những chuyện kỳ quái trong thành xuất hiện và ẩn náu! Hai tháng trước, hắn vào cống ngầm giúp Pierre dọn dẹp Ám Chiểu Tiềm Nhu, từ đó thu được đạo bổn nguyên thứ hai. Khi rời đi, hắn đã mơ hồ nhìn thấy một đôi mắt đỏ thẫm ẩn hiện trong cống ngầm. Chỉ là khi đó, mối đe dọa từ Tắc Đạt pháp sư hiển hiện trước mắt, khiến hắn không còn tâm trí để bận tâm đến chuyện này. Thời gian trôi qua, hắn dần quên lãng, cho đến lúc này mới chợt nhớ lại. Sinh vật địa mạch đã làm cách nào để vượt qua vòng ngoài của thành Hoắc Căn, tiến thẳng vào khu trung tâm? Và nó đã ẩn náu bằng cách nào mà dấu vết vẫn chưa bị phát hiện? Đây là điều mà Pierre và những nhân vật lớn trong thành mãi không thể nghĩ ra. Thực ra, đáp án đơn giản đến mức không ngờ. Chỉ cần đi vào cống ngầm. Trên mặt đất đầy người, muốn lặng lẽ xâm nhập vào trung tâm thành rất khó, vậy thì đi vào cống ngầm dưới lòng đất. Thành vệ binh liên tục tìm kiếm, nhưng vẫn không tìm thấy nơi ẩn náu của “sinh vật địa mạch”. Bởi vì họ chưa từng tìm kiếm trong cống ngầm. Vì sao những vụ mất tích bí ẩn lại xảy ra ở gần khu dân cư và khu thương mại, trong khi khu bình dân vẫn bình yên vô sự? Bởi vì hệ thống cống ngầm của thành Hoắc Căn không phát triển, chỉ có những khu vực khá giả mới có hệ thống cống ngầm sơ sài. Còn khu bình dân, căn bản không có hệ thống cống ngầm. Người dân ở đó đều xả nước thải sinh hoạt trực tiếp ra đường phố và các con sông gần đó. Cao Đức đã không ít lần cảm thấy khó chịu vì điều này khi đi ngang qua khu bình dân. Cái gọi là chất nhầy để lại tại hiện trường, thực ra chính là nước thải trong cống ngầm? Mọi thứ đều đã có lời giải thích hợp lý.