Chương 153:

Thứ sử Ung Châu nhận được tin từ Lý gia, lập tức phái người canh giữ các con đường dẫn đến Thanh Liên huyện. Công sức không uổng phí, bọn họ thật sự đã chặn được nhóm người Thanh Liên trại đang áp giải Lý Hư Chu. Hai bên thương lượng không thành, cuối cùng vẫn là giao chiến. Dù người của Thanh Liên trại ai cũng võ công không tầm thường, nhưng Ung Châu dù sao cũng là địa bàn của triều đình, bọn chúng chỉ có hơn hai mươi người, lại vừa trải qua một chặng đường dài vất vả, cuối cùng không địch lại mấy trăm binh lính địa phương do Thứ sử Ung Châu phái đến, bị bắt gọn trong một trận. Ban đầu, Thứ sử Ung Châu định giam hết người Thanh Liên trại vào ngục, nhưng không ngờ chính Lý Hư Chu lại đứng ra cầu xin cho bọn họ, nói rằng hắn và người Thanh Liên trại quen biết nhau, chuyện này chỉ là hiểu lầm, xin Thứ sử Ung Châu hãy thả họ. Phương Ngôn Xương do Lý gia nâng đỡ để lên chức, đương nhiên không dám đắc tội với vị tộc trưởng tương lai này, chỉ có thể vội vàng thả người Thanh Liên trại, sau đó cử người hộ tống Lý Hư Chu về kinh. Lý Xương Phụ nhận được tin từ Thứ sử Ung Châu, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, chờ đợi tôn nhi bất hiếu trở về kinh. Khi Tiêu thái hậu nghe được tin này, sắc mặt không khỏi trở nên khó coi. Trong triều có người dâng tấu buộc tội Thứ sử Ung Châu tự tiện điều động binh mã mà không có lệnh của triều đình, nhưng quan viên thuộc phe Lý gia lại lập tức phản bác, nói rằng Đô đốc Ung Châu khi ấy đang huấn luyện binh lính, tình cờ gặp Lý Hư Chu và nhóm người Thanh Liên trại, nghe thấy công tử Lý gia kêu cứu, mới trượng nghĩa ra tay. Rõ ràng, Lý gia đã có sự chuẩn bị, khiến người ta không thể nắm được sơ hở. Sau buổi chầu, sắc mặt Tiêu thái hậu lạnh lùng trở về Cần Chính điện. Niệm Ngư nói: “Không ngờ Ung Châu cách kinh thành xa như vậy, vậy mà binh mã địa phương cũng có thể trở thành tay sai cho Lý Xương Phụ!” Tiêu thái hậu lạnh giọng đáp: “Thực tế, đâu chỉ có Ung Châu? Những năm qua, bàn tay của nhà họ Lý đã vươn quá xa rồi!” Niệm Ngư lo lắng: “Nương nương, Cấm Quân có người của bọn họ, binh mã địa phương cũng là người của bọn họ, trước đây Lý gia còn âm thầm cấu kết với Chu gia và Chu Chiêu Nghi… Chúng ta phải sớm đề phòng mới được.” Nếu Lý gia và Chu gia thực sự có một hoàng tử trong tay, lại còn nắm giữ binh quyền, sau này nếu muốn làm phản chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Tiêu thái hậu đương nhiên hiểu rõ tình thế này nguy hiểm thế nào đối với nàng và tiểu Hoàng đế, làm sao nàng có thể khoanh tay đứng nhìn? “Ai gia đã quyết định, mở rộng Cấm quân.” Tiêu thái hậu trầm giọng nói. Niệm Ngư kinh ngạc: “Nương nương muốn mở rộng Cấm quân?” Tiêu thái hậu gật đầu: “Hiện nay, Thần Uy quân nghe lệnh Lục Quang, ngay cả một chút ảnh hưởng bổn cung cũng không chen vào được. Kim Dực vệ thì đóng giữ bên ngoài cung thành, quá xa nội cung. Còn Phi Kỵ vệ thì…” Tiêu thái hậu hơi dừng lại, Niệm Ngư không nhịn được mà hỏi: “Lẽ nào nương nương không tin tưởng Cố gia?” Tiêu thái hậu đáp: “Tạm thời ai gia không lo Cố gia phản bội. Nhưng cũng giống như chuyện của Lý gia lần này, Cố gia vướng bận quá nhiều quan hệ trong triều, lúc hành sự khó tránh khỏi muốn giữ quan hệ tốt với cả hai bên. Hơn nữa, tuy Cố gia có lợi ích chung với Tiêu gia, nhưng sau này chưa chắc đã cùng một lòng với ai gia… Ai gia cần một đội quân hoàn toàn nằm trong tay mình, như vậy mới không bị người khác kiềm chế.” Niệm Ngư đã hiểu, liền tán thưởng: “Vẫn là nương nương suy tính chu toàn!” Tiêu thái hậu nhẹ nhàng v**t v* long sàng dưới thân, khẽ giọng nói: “Ngồi lên vị trí này rồi, ai gia mới hiểu được, muốn thật sự nắm giữ quyền hành, không để ai thao túng, khó khăn đến nhường nào.” “Nương nương định làm thế nào?” Tiêu thái hậu suy nghĩ một chút rồi đáp: “Ai gia dự định ngoài Thần Uy, Kim Dực và Phi Kỵ ra, sẽ lập thêm một đội quân mới, đặt tên là Thiên Ưng vệ. Người sẽ tuyển chọn một phần từ Kim Dực và Phi Kỵ quân, đồng thời lấy thêm con cháu quan viên từ Thất phẩm trở lên.” Niệm Ngư lo lắng: “Như vậy… nhân sự liệu có quá hỗn tạp không?” Tiêu thái hậu đáp: “Ai gia dự định lập một đội quân ngàn người, nếu chỉ tuyển chọn con cháu quan viên Ngũ phẩm trở lên, trong thời gian ngắn khó mà tập hợp đủ. Trong Kim Dực vệ và Phi Kỵ vệ cũng có không ít nhân tài, đưa bọn họ vào Thiên Ưng vệ, một là có thể gia tăng thực lực, hai là đồng thời làm suy yếu Kim Dực và Phi Kỵ, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.” Niệm Ngư vẫn lo ngại: “Nô tỳ chỉ sợ nhân sự quá lộn xộn, khó mà kiểm soát.” Tiêu thái hậu không để tâm: “Các tướng sĩ bình thường trong Kim Dực vệ và Phi Kỵ vệ không dễ dàng bị Lý gia hay các thế gia khác thao túng, trái lại còn trong sạch hơn. Đợi đến khi Thiên Ưng vệ thành lập xong, toàn bộ tướng lĩnh cao cấp sẽ do ai gia đích thân bổ nhiệm. Sau đó đặt ra quân lệnh nghiêm ngặt, binh sĩ bên dưới chỉ cần nghe lệnh hành sự là được.” Niệm Ngư mỉm cười: “Nương nương suy tính chu toàn! Như vậy thì có thể yên tâm rồi!” Ánh mắt Tiêu thái hậu sâu thẳm: “Ai gia tuyệt đối không để tính mạng của bản thân và Hoàng nhi nằm trong tay kẻ khác.” * Hai ngày sau, Tiêu thái hậu quả nhiên đề xuất việc thành lập Thiên Ưng vệ trong triều. Đối với việc này, phản ứng của triều thần không quá kịch liệt, vì theo lệ thường, sau khi tân đế lên ngôi sẽ chỉnh đốn Cấm Quân, đây là chuyện khá bình thường. Nhưng kinh ngạc nhất chính là hai nhà Tiêu và Cố. Đường muội của Tiêu thái hậu, cũng là thê tử của Cố Phượng Khởi – Tiêu Huệ Nương, lập tức vào cung cầu kiến. “Nương nương, có phải Cố Phượng Khởi làm việc khiến nương nương không hài lòng?” Tiêu Huệ Nương thăm dò hỏi. Tiêu thái hậu biết lần này Tiêu Huệ Nương tiến cung là đại diện cho cả hai nhà Tiêu – Cố, liền thân mật kéo nàng ngồi xuống long sàng, ôn hòa nói: “Cố Phượng Khởi làm người trầm ổn, hành sự chu toàn, ai gia sao có thể không hài lòng được?” “Vậy vì sao nương nương lại đột nhiên muốn lập Thiên Ưng vệ?” Tiêu Huệ Nương khó hiểu. Tiêu thái hậu thở dài: “Từ khi Bệ hạ đăng cơ, vị bên Thọ Tiên cung kia bề ngoài thì an phận, nhưng sau lưng lại không ít lần ngáng chân ai gia. Vốn dĩ Dương gia đã suy sụp, ai gia không để vào mắt, nhưng lại có Lục Quang đang nắm giữ Thần Uy quân đứng phía sau chống lưng cho Thọ Tiên cung. Thần Uy quân dũng mãnh thiện chiến, lập được không ít chiến công, hiện nay đã có đến vạn kỵ binh. Mỗi khi nghĩ đến bên cạnh Bệ hạ còn có một con chó dữ như vậy rình rập, ai gia thật sự ăn không ngon, ngủ không yên.” Tiêu Huệ Nương trấn an: “Nương nương không cần lo lắng, người còn có Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ, Phi Kỵ có hai nghìn người, Kim Dực vệ cũng có ba nghìn, còn Thần Uy quân dù có vạn kỵ, phần lớn vẫn đóng quân bên ngoài thành. Chỉ cần canh giữ cổng thành, bọn chúng căn bản không vào được!” Tiêu thái hậu lắc đầu: “Không sợ một vạn, chỉ sợ một phần một vạn! Nếu có một ngày, bọn chúng chia nhỏ quân số, lẻn vào thành từng nhóm, Phi Kỵ và Kim Dực cộng lại cũng không phải là đối thủ của bọn chúng. Dù sao, binh sĩ Thần Uy quân đều là những kẻ đã từng ra chiến trường, thấy qua máu tanh! Ai gia không thể không phòng bị, nên mới nghĩ đến việc mở rộng Cấm quân.” Tiêu Huệ Nương thắc mắc: “Vậy vì sao không mở rộng Phi Kỵ vệ mà phải lập thêm Thiên Ưng vệ?” Tiêu thái hậu chậm rãi nói: “Phi Kỵ vệ đều là con cháu quan viên Ngũ phẩm trở lên, phần lớn xuất thân từ thế gia, là nhóm người ai gia tin tưởng nhất. Nhưng nếu muốn mở rộng Cấm quân, ai gia buộc phải nới lỏng tiêu chuẩn tuyển chọn. Ai gia không muốn để những người mới trộn lẫn vào đội ngũ Phi Kỵ vệ, nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể thành lập thêm một đội cấm quân khác.” “Thì ra là vậy.” Tiêu Huệ Nương trầm ngâm gật đầu.