Chương 18:

Chẳng lẽ hắn đã nói ra chuyện tối qua rồi sao? Chúng ta nhìn nhau từ xa rất lâu, chẳng ai dám động đậy. Lạc Phong tiến lên, khẽ nói: “Công chúa đừng sợ.” Ta cúi đầu, căng thẳng bước qua. Khi đi ngang Phó Kinh Niên, hắn bỗng nắm lấy cổ tay ta. Bước chân ta khựng lại, tim như bị treo lên. “Ngươi sợ ta đến thế sao?” Giọng hắn đầy thất vọng. “Phó tướng quân, xin tự trọng.” Ta hất tay hắn ra, vội vàng lùi về phía Lạc Phong. Hắn cong khóe môi, nở một nụ cười gượng, ánh mắt bi thương nhìn ta: “Công chúa, là ta ngu ngốc mạo phạm nàng. Từ nay về sau, nàng muốn gả cho ai thì cứ gả, ta sẽ không quấy rầy nữa.” “Giữa chúng ta… chia tay dứt khoát, vĩnh viễn không gặp lại!” Nói xong, hắn quay lưng bỏ đi. Ta ngoái nhìn, trên lưng hắn, m.á.u đã loang đỏ. Ta giơ tay định đuổi theo nhưng cuối cùng vẫn kìm lại. Khi ta quay người, nghe thấy tiếng kêu kinh hãi từ hạ nhân trong phủ: “Mau gọi đại phu! Phó tướng quân thổ huyết rồi!” Ta nhắm c.h.ặ.t mắt, siết nắm tay, không dám quay đầu lại. Ta sợ rằng, chỉ cần quay lại, tất cả sẽ không thể dứt ra được nữa. Phó Kinh Niên, hãy hận ta đi. Ta chính là kẻ vô tình, lạnh lẽo đến thế. Rời khỏi ta, ngươi mới có thể thay đổi vận mệnh của mình. Gặp Hầu gia, phu nhân và Tiết Gia Lễ, lòng ta tràn ngập áy náy, lập tức quỳ xuống xin tội. Tiết Gia Lễ vội đỡ ta dậy: “Chuyện này không phải lỗi của nàng, không cần như vậy.” “Là ta bỏ trốn hôn lễ, khiến Hầu phủ mất mặt, tội này ta đáng chịu.” Ta không chịu đứng lên. Tiết Gia Lễ nói: “Công chúa thật là độ lượng, không chỉ trách phạt Phó tướng quân, mà còn gánh thay hắn tội lỗi.” Tim ta lạnh đi. Phó Kinh Niên… thật sự đã nói ra hết sao? “Chuyện này… không thể trách hắn, ta cũng từng…” Hầu gia giận dữ quát: “Sao lại không thể trách? Hắn vì mối thù năm xưa người từng trêu chọc hắn trước mặt mọi người trên đường Huyền Vũ, nên dám to gan bắt cóc, giam giữ người, khiến người lỡ lễ bái đường, mang tiếng bỏ trốn hôn, còn khiến Hầu phủ ta mất hết thể diện!” Hầu gia tức giận đến nỗi râu tóc đều run. Ta sững sờ nhìn Tiết Gia Lễ: “Phó Kinh Niên, hắn… nói vậy sao?” Hắn gật đầu: “Hôm nay Phó tướng quân đã tới xin tội, tự mình thỉnh phạt sáu mươi roi.” Thì ra, vết thương trên lưng hắn… là do đó mà có. Rời khỏi Hầu phủ, ta như kẻ mất hồn. Trong đầu toàn là hình ảnh hắn, đau khổ, bi thương, ẩn nhẫn chịu đựng. Khi ta trở về cung, Châu Ngọc đang quỳ giữa sân. Nàng nói: “Nô tỳ biết sai rồi. Nhưng mạng nô tỳ là do tướng quân cứu, nô tỳ từng thề, cả đời chỉ trung thành với một mình tướng quân. Công chúa đối với nô tỳ rất tốt, nô tỳ vô cùng cảm kích, nhưng giữa trung và nghĩa, nô tỳ chỉ có thể xin phụ lòng công chúa.” Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối Nói xong, nàng tự xin lấy cái c.h.ế.t để tạ tội. Ta không nỡ lấy mạng nàng, nên tha cho nàng đi. Không ngờ nàng lại giật kiếm trong tay Lạc Phong, định tự vẫn. Lạc Phong kịp thời ngăn lại, đoạt lấy thanh kiếm. “Công chúa, xin người hãy g.i.ế.t nô tỳ đi.” Nàng dập đầu thật mạnh, nước mắt rơi lã chã nhìn ta. Ta bình thản nói: “Ngươi đi đi. Hãy trở về bên cạnh Phó tướng quân, trung thành với hắn, bảo vệ hắn chu toàn. Chỉ cần Phó tướng quân bình an, ấy là phúc của Đại Hạ.” Nàng gục xuống đất, òa khóc. Dập đầu ba cái, rồi đứng dậy rời đi. Trước khi đi, nàng quay lại nói: “Công chúa, tướng quân đã dâng tấu lên Hoàng thượng, xin đi bình định giặc loạn, trấn thủ biên cương. Cả đời này… sẽ không trở lại kinh thành nữa.” Không trở lại kinh thành… Thì ra “vĩnh viễn không gặp lại” mà Phó Kinh Niên nói… là như thế. Ta lau khô nước mắt, bật cười. Thế cũng tốt. Ít nhất hắn còn sống. Chỉ cần hắn không trở về, sau này sẽ không công cao át chủ, cũng sẽ không trở thành cái gai trong lòng tân đế. Từ biên quan truyền về tin khẩn, giặc ngoại xâm quấy nhiễu biên giới, chiếm hai tòa thành, khẩn cấp cần viện binh. Phó Kinh Niên dù thương tích chưa lành, vẫn khoác giáp ra trận, lên đường sớm. Trước khi xuất phát, ta lén trốn trong đám người, tiễn hắn lần cuối. Hắn ngồi trên ngựa, sắc mặt nhợt nhạt, ánh mắt chứa đầy bi thương. Nhìn về hướng hoàng cung, hắn mãi chẳng ra lệnh xuất binh. Quan tiễn hành giục hai tiếng, hắn mới chậm rãi hạ lệnh: “Xuất phát!” Tiếng tù và xuất chinh vang lên, như một khúc bi ca, khiến lòng người đau thắt. Kiếp trước, ta từng muốn làm hòa với hắn. Nhưng chỉ vì ghen tuông việc Tống Uyển Chi tặng hắn lễ vật, ta lại cãi nhau với hắn một trận. Đêm đó, hắn giận dữ bỏ đi, không trở về nữa. Ngày hôm sau, hắn nhận lệnh xuất chinh. Khi ấy ta giận dỗi, chẳng buồn tiễn hắn. Có lẽ kiếp trước, vào chính lúc này, hắn cũng như bây giờ, chờ ta đến tiễn. Kiếp trước đã lỡ, là mãi mãi không thể quay lại. Lần này… hắn sẽ không trở về nữa. 27 Phó Kinh Niên đã giúp ta gánh chịu tiếng xấu bỏ trốn hôn lễ, nhưng trong thành này, từ đó chẳng còn ai dám cầu hôn nữa. Tiết Gia Lễ đến tìm ta, hắn không màng lời bàn ra tán vào, nguyện ý cưới ta làm thê tử, cả đời che chở. Nhưng Phó Kinh Niên đã đoạn tuyệt với ta, ta còn bận lòng việc gả đi làm gì. Ta không muốn lại bị trói c.h.ặ.t ở hậu cung, làm một công chúa suốt ngày chỉ biết hưởng lạc mà không hỏi thiên hạ. Sống lại một lần, ta phải sống cho có phong thái, không phụ mình. Phụ hoàng ban cho ta quyền lực, tấn phong chiếu chỉ, giao cho ta trách nhiệm thu thuế. Ngoài những việc đó, miễn là ta muốn làm, ông đều ủng hộ hết lòng. Có được đặc quyền của phụ hoàng, ta liền bắt tay kinh doanh, tranh danh “hoàng thương” với Tống gia.