Chương 21:

Trong tẩm điện, hắn cởi bỏ y phục, để lộ phần n.g.ự.c được băng kín, ánh mắt uất ức nhìn ta. Giả nam mười bảy năm, nàng không biết đã chịu bao nhiêu khổ. Bỗng chốc mắt ta cay xè. Nàng kể với ta những bi kịch và nhục nhã mình phải chịu suốt bao năm qua, ta nghe mà đồng cảm, trong lòng vô cùng thương xót. Kiếp trước, nàng tự thiêu, hẳn cũng là vì sợ thân nữ bị bại lộ. Nàng thay y phục của ta, ta đích thân điểm trang cho nàng. Khi nhìn thấy nàng trong dung mạo nữ tử, ta không khỏi thốt lên kinh ngạc. Thật sự là khuynh quốc khuynh thành. 30 “Lạc Phong.” Ta khẽ gọi một tiếng. Lạc Phong vội vàng bước vào, “Công chúa…” Khi hắn ngẩng đầu lên, lập tức sững người, nhìn chằm chằm Tề Quang Tông rất lâu, trong mắt đầy vẻ kinh diễm. Ta khẽ ho một tiếng, hắn lập tức hoàn hồn, rồi đỏ mặt, lúng túng cúi đầu xuống. “Đẹp không?” Ta đắc ý hỏi. Hắn gãi gãi sau đầu, ngượng ngùng gật đầu: “Rất đẹp.” “Giống Tề Quang Tông không?” Hắn lắc đầu, “Hoàn toàn không giống.” Tề Quang Tông thấy Lạc Phong đỏ mặt, chính mình cũng đỏ mặt theo. “Không giống thì tốt. Ngày mai ngươi hộ tống Hàn Y cô nương đến Phù thành đi.” Lạc Phong vẫn không dám ngẩng đầu, đáp khẽ: “Vâng.” Ta gửi thiệp đến phủ Quốc công, nói với Quốc công phu nhân rằng ta để mắt đến Tề Quang Tông, muốn thu hắn làm nam sủng. Quốc công phu nhân vốn mong Tề Quang Tông vô dụng, làm nam sủng là chuyện mất mặt, nên bà ta đương nhiên vui vẻ đồng ý. Có được “Tạ Hàn Y”, ta liền bắt đầu lên kế hoạch cho hội đấu thầu hoàng thương hai tháng sau. Một tháng sau, Tề Quang Tông cùng Lạc Phong trở về hoàng thành. Để tiện cho việc Tề Quang Tông lấy thân phận “Tạ Hàn Y” mà xuất hiện trong kinh, ta chuẩn bị cho nàng một tòa nhà riêng, gọi là “Tạ phủ”. Tin tức Tạ Hàn Y xuất hiện ở hoàng thành vừa truyền ra, rất nhiều quan lại quyền quý kéo nhau đến bái phỏng, mong được kết giao. Ta ngồi sau màn chỉ đạo, nàng ngồi trước màn ứng đối. Qua lại nhiều lần, chúng ta đã lôi kéo được không ít quan viên. Có sự ủng hộ của những người này, lại thêm ân sủng của ta thì Tạ Hàn Y chẳng còn phải lo lắng gì cho việc đấu giá nữa. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, tin đồn về việc Tạ Hàn Y là một thiếu nữ tài sắc liền lan khắp kinh thành. Ta sai Lạc Phong dẫn người mai phục quanh Tạ phủ, đề phòng Tống gia ra tay. Quả nhiên, vào đêm trước ngày đấu thầu, có sát thủ lẻn vào Tạ phủ. Chúng thất bại, bị người của Lạc Phong bắt ngay tại chỗ. Bọn chúng quả trung thành, miệng đã giấu sẵn t.h.u.ố.c độc, bị bắt liền c.ắ.n lưỡi tự vẫn. Họ dùng thủ đoạn bẩn thỉu, ta liền đáp lại bằng đại lễ. Hội đấu giá lần này, ta không chỉ muốn đoạt chức hoàng thương, mà còn muốn khiến Tống gia hoàn toàn sụp đổ. Toàn bộ hàng hóa dự đấu đều được niêm phong trong kho riêng, có quan viên trông coi. Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối Ta đã sớm cho người tráo hết đội thị vệ canh giữ thành người của ta. Đêm khuya giờ Tý, người của Tống gia đến kho hàng. Thị vệ giả vờ tâng bốc, rồi để chúng vào trong. Một lúc lâu sau, người của Tống phủ rời đi, thị vệ liền đến bẩm báo với ta rằng, quản gia Tống gia đã bỏ độc vào lô hàng của Tạ gia. Thị vệ bắt vài con chuột, cho chúng ăn hàng mẫu, chỉ một lát sau chuột liền co giật mà c.h.ế.t. Đúng là tâm địa ác độc. Ngày mai đấu thầu, những mặt hàng như trà, lương thực đều phải được quan viên tự mình nếm thử. Tống gia rõ ràng muốn lấy mạng “Tạ Hàn Y”. “Đổi một lô hàng khác.” ta lạnh lùng ra lệnh. Tề Quang Tông suốt đêm không ngủ, ngồi trong sân đợi trời sáng, Lạc Phong ở bên cạnh, lặng lẽ trông chừng nàng. Một tia sáng xuyên qua song cửa, rọi vào trong phòng, ta vươn vai một cái, cuối cùng trời cũng sáng. Trong hội đấu giá, rất nhiều quan viên cùng những vị thương lão danh tiếng đều có mặt. Lúc bắt đầu, một nửa ủng hộ ta, một nửa ủng hộ Tống gia. Hàng hóa hai bên đều là thượng phẩm, khó phân cao thấp. Cho đến khi đến phần nếm trà, hàng của Tạ gia liền xảy ra chuyện. Thị lang bộ Hộ vừa uống ngụm trà nấu từ lá trà của Tạ gia, liền ngã xuống đất ôm bụng kêu đau t.h.ả.m thiết. Những người khác thấy thế, chưa uống đã vội đặt chén xuống. Gia chủ Tống gia, Tống Đình, lập tức bước ra, chỉ tay vào Tạ Hàn Y, quát lớn: “Táo tợn! Nhà ngươi dám hạ độc sao!” 31 Tạ Hàn Y giữ vững bình tĩnh giữa lúc hiểm nguy: “Ngươi sao biết đó là độc, chứ chẳng phải là t.h.u.ố.c xổ?” “Không thể là t.h.u.ố.c xổ, rõ ràng là chu sa (thuốc độc)!” Vừa lúc lời hắn rơi xuống, ta liền dẫn người từ cửa tiến vào: “Ồ, là vậy sao?” Người trong hội nghe thấy tiếng ta, vội ngoảnh lại. Ta ngẩng cao đầu, khoác lấy phong thái công chúa, mắt không chớp, bước đến chỗ ngồi chủ tọa. Mọi người đều hành lễ, Tống Đình liền sốt ruột chạy tới tố cáo. Ta lạnh lùng liếc hắn: “Ngươi sao biết đó là chu sa mà không phải độc khác?” Hắn vì vội hại người mà lộ sơ hở. Ta tiếp tục chất vấn: “Chẳng phải vì chính ngươi bỏ độc nên mới dám khẳng định đó là chu sa sao?” Mọi người đều nghi ngờ nhìn gia chủ Tống gia. “Thần chỉ nhất thời nóng nảy, nói bừa một câu.” Tạ Hàn Y nói: “Điện hạ, xin người làm chủ, dân nữ nếu đã tham gia đấu giá hoàng thương, tuyệt không ngu dại đến mức bỏ độc vào hàng của mình. Ai cũng biết thương phi cạnh tranh, hay dùng thủ đoạn đê tiện hãm hại nhau; độc trong hàng của ta, có lẽ là do Tống gia bỏ.” “Ngươi không có chứng cứ, đừng vu oan cho Tống gia.” Một viên quan đứng ra trách mắng Tạ Hàn Y. Lúc này, quan viên chia làm hai phe, một phe là những người bị Tạ Hàn Y lôi kéo, phe kia là những kẻ lâu năm nhận lợi ích từ Tống gia. “Việc này xin bẩm điện hạ phán quyết.”