Chương 244: Lo lắng cho tổ tiên

Hỏng rồi, vừa rồi nhất thời quên mất… lại dám lớn tiếng với điện hạ! Đáng giận, quả nhiên nữ nhân kia thật sự khắc mệnh hắn! “Không, không có gì…” Thường Khoát cố gắng giữ vẻ hiền hòa nhưng không thiếu phần cung kính: “Chỉ muốn hỏi, thương thế ra sao? Có bị thương ở chỗ nguy hiểm không?” “Yên tâm.” Thường Tuế Ninh mỉm cười đáp lại: “Chỉ là hạng người như Cát Tông, làm sao có thể khiến ta bị thương được?” Thường Khoát nghe vậy, trong lòng chua xót, chỉ biết thầm nghĩ: Lại cố tỏ ra mạnh mẽ nữa rồi. Nếu có thể soi gương mà nhìn xem thân thể mình đầy những vết thương như thế nào… Thật lâu rồi, hắn chưa thấy ai thích khoe khoang như vậy. Ngày trước đã như vậy, bây giờ vẫn chẳng thay đổi. Gió tuyết trắng xóa che mờ tầm nhìn, Thường Khoát hít một hơi khí lạnh, nắm chặt dây cương, quay mặt đi, cuối cùng những giọt nước mắt nóng hổi lăn xuống. Thường Tuế Ninh nghiêng đầu nhìn hắn: “Sao vậy?” Thường Khoát không đáp, chỉ thấy đôi vai rộng của hắn khẽ run rẩy. Thường Tuế Ninh liền hiểu ra, không khỏi thở dài nhìn lên trời. Nghĩ lại cuộc đời nàng, từ nhỏ đến lớn luôn kiên cường, hầu như chưa từng rơi lệ, nhưng những người xung quanh nàng, lại ai nấy đều là kẻ mau nước mắt. Lúc trước, Vô Tuyệt trong mật thất đã khóc lóc đấm ngực dậm chân, nàng còn có thể hiểu được, nhưng lúc này, cha già của nàng trước mặt bao nhiêu người mà cũng khóc nức nở. Chẳng mấy chốc, nàng cũng hiểu rõ sự khác biệt. Bởi lẽ Thường Khoát và Vô Tuyệt khác nhau, dù cả hai đều là cha, nhưng mối liên hệ giữa Thường Khoát và A Lý rõ ràng sâu đậm hơn so với Vô Tuyệt. Thường Khoát đã ôm nỗi niềm này quá lâu, lâu đến mức nàng không thể tưởng tượng nổi. Cái chết đối với nàng chỉ như nhắm mắt một khoảnh khắc, nhưng với hắn, đó là mười hai năm dài đằng đẵng. Mười hai năm dài đến bao nhiêu, thì Thường Khoát đã đau khổ bấy nhiêu. Nỗi đau đó giống như vết thương trên chân hắn, khi tái phát thì nhói buốt tận xương, dẫu hắn có lặng lẽ nén lại, cũng không bao giờ rời bỏ hắn dù chỉ một giây. Vì thế, khi nước mắt bắt đầu rơi, nó cứ thế tuôn trào, không cách nào ngừng lại được. Cảm xúc dồn nén lâu ngày bùng nổ, khiến hắn cảm thấy đau đớn trong lồng ngực, từng cơn nhói không ngừng. Nỗi đau lớn lao ấy bao phủ lấy hắn, hắn thậm chí không nhận ra rằng mình đã khóc suốt quãng đường về đến phủ Thứ sử. Hắn chưa từng bật ra âm thanh nào, chỉ là nước mắt cứ thế rơi, từng giọt nối tiếp nhau, rơi xuống tuyết trắng, khiến lồng ngực hắn càng thêm nghẹt thở. Cộng thêm bệnh tình gần đây, cơ thể đã mệt mỏi, khi trận chiến kết thúc, cả người hắn đột nhiên buông lỏng, không còn trụ vững nổi. “Bịch!” Khi Thường Khoát vừa xuống ngựa trước phủ Thứ sử, hắn bỗng nhiên loạng choạng, ngã nhào vào trong tuyết. “Thường đại tướng quân!” “A Phụ!” Mọi người xung quanh kinh ngạc, lập tức lao đến vây quanh hắn. Đại trưởng công chúa Tuyên An vừa xuống ngựa liền giật mình lấy tay che miệng—chuyện gì thế này! Chẳng lẽ là vì vừa gặp nàng, quá kích động sao? Quả nhiên là lớn tuổi rồi, ngay cả chút k*ch th*ch nhỏ cũng chịu không nổi! Mọi người vội vã đỡ hắn dậy, nàng cũng nhanh chóng chạy tới, lo lắng đưa tay kiểm tra hơi thở của Thường Khoát. Cũng may… vẫn còn thở. Thường Khoát mơ hồ cảm nhận được động tác của nàng, chỉ cảm thấy nữ nhân này không chừng đang mong hắn chết sớm, trong lòng hắn nghẹn khuất, mắt trợn trắng rồi ngất đi hoàn toàn. Đại trưởng công chúa vội vàng thúc giục: “Mau… mau khiêng vào trong!” Đêm ấy, từ phủ Thứ sử đến khắp Hòa Châu đều không ai yên giấc—trừ Thường Khoát đang hôn mê bất tỉnh. Thường Khoát hôn mê suốt hai ngày liền. Đến ngày thứ ba, khi hắn tỉnh lại, người ở cạnh giường là phó tướng Kim. “Đại tướng quân, ngài cuối cùng đã tỉnh lại rồi!” Nói xong, phó tướng Kim vội vàng nghiêng người tới đỡ Thường Khoát. Thường Khoát ngồi dậy, chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức sau khi nằm quá lâu, hắn gắng sức nhớ lại những gì xảy ra trước khi bất tỉnh, càng nghĩ lông mày càng cau lại. Đã nhiều năm chưa gặp, mà lần tái ngộ lại là cảnh hắn ngã ngất trước mặt nữ nhân kia… không nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là bị người ta khiêng về rồi! Sự nhục nhã này có lẽ cả trăm năm cũng không gặp, sao lại trùng hợp bị nàng ta chứng kiến thế này! Thường Khoát tức tối, siết chặt nắm tay yếu ớt sau khi mới tỉnh. “Đại tướng quân, ngài đã hôn mê hai ngày rồi…” Nghe phó tướng Kim nói vậy, Thường Khoát lại càng tối sầm mặt—còn hôn mê tận hai ngày! “Sao không gọi ta dậy!” Chỉ để mặc hắn hôn mê thế này sao? Không thể nghĩ cách đánh thức hắn dậy ư? Ví dụ như tìm đại phu châm cứu vài mũi chẳng hạn, nếu không kịp tìm đại phu, xách một thùng nước đá hắt lên người cũng có thể đánh thức được mà, thiếu gì cách đâu! “Lúc đầu ngài hôn mê không biết gì, nhưng sau đó thì chỉ đơn giản là ngủ sâu thôi.” Phó tướng Kim gãi đầu, cười ngượng ngùng: “Thuộc hạ nghe thấy tiếng ngáy của ngài rất mạnh mẽ… Ngài dạo này quả thật đã quá mệt mỏi, nhân cơ hội này nghỉ ngơi dưỡng sức vài ngày cũng tốt mà.” Thường Khoát vẫn còn giận trong lòng: “Bên ngoài có bao nhiêu việc cần ta giải quyết, ai cho phép ngươi tự ý quyết định!” Phó tướng Kim nhỏ giọng đáp: “Là do nữ lang căn dặn.” “Nữ…” Sắc mặt Thường Khoát chợt nghiêm lại. “Ninh Ninh” bảo vậy sao… Vậy thì… Hắn tập trung cảm nhận sự thay đổi của cơ thể, khẽ gật đầu: “Ừm… ngủ hai ngày, thân thể quả thực tốt hơn nhiều rồi.” “…” Sau chút kinh ngạc, phó tướng Kim liền hiểu rõ và mỉm cười: “Thuộc hạ đã nói mà, tướng quân ngài thật sự cần nghỉ ngơi!” “Nghỉ ngơi” hay nói thẳng ra là “quản giáo” cũng được, nhưng chỉ giới hạn ở con gái thôi. Sau đó, liền nghe thấy vị đại tướng quân “ngang ngạnh” bắt đầu gọi tìm con gái. Phó tướng Kim vội đáp: “Nữ lang hiện đang ở chỗ phu nhân Lâu, thuộc hạ sẽ cho người gọi nữ lang đến ngay!” Nói xong, liền ra lệnh cho một binh sĩ đi truyền tin. Nghe nhắc đến phu nhân Lâu, Thường Khoát bèn hỏi thăm về thương thế của mẹ con nhà họ Vân. “Thương thế của họ đều rất nặng… Phu nhân Lâu cũng hôn mê khá lâu, mãi đến sáng nay mới tỉnh lại, đại phu nói rằng, chỉ cần người đã tỉnh, thì không còn nguy hiểm tính mạng nữa.” Phó tướng Kim đáp: “Vân Nhị lang quân hôm nay cũng đã có thể xuống giường xử lý công vụ của phủ Thứ sử.” Thường Khoát yên tâm: “Vậy thì tốt.” Nhớ đến dáng vẻ trọng thương của Vân Hồi hôm đó, hắn không khỏi cảm thán: “Trẻ thì vẫn tốt hơn.” Không giống như hắn, đã già rồi. Thường Khoát bỗng cảm thấy buồn bã, tuy hắn không muốn thừa nhận tuổi già, nhưng cũng chẳng phải người sợ già. Lúc này tái ngộ cố chủ, cố chủ vẫn như năm xưa trẻ trung, còn hắn thì đã già yếu, lại thêm nửa thân tàn phế, e rằng những gì có thể làm được cũng không còn nhiều, thời gian theo hầu cũng chẳng còn bao lâu… Trong khi Thường Khoát đang bàng hoàng thất thần, bỗng nghe thấy tiếng bước chân giẫm trên tuyết từ ngoài cửa sổ vọng lại. “A Phụ đã tỉnh rồi?” Thường Tuế Ninh đi vào, dọc đường có binh sĩ và giáo úy cúi đầu chào nàng đầy cung kính, không ngớt gọi “nữ lang.” Phó tướng Kim cũng vội vã ôm quyền hành lễ: “Nữ lang!” Thường Tuế Ninh mỉm cười gật đầu với hắn: “Hai ngày nay vất vả cho tướng quân rồi.” “Không vất vả!” Phó tướng Kim cười hề hề: “Nữ lang bận rộn lo liệu mọi việc trong thành mới thật sự là cực nhọc!” Thường Khoát xua tay với thuộc hạ: “Được rồi, các ngươi ra ngoài canh gác đi. Ta và… Tuế Ninh có chuyện muốn nói riêng.” Phó tướng Kim nhận lệnh, cúi đầu hành lễ rồi lui ra. Thường Khoát cũng chầm chậm đứng dậy khỏi giường, nằm quá lâu khiến hắn cử động có chút chậm chạp, nhưng lại vô cùng trịnh trọng. Hắn quỳ một gối xuống, nắm tay cúi đầu hành lễ, giọng có chút khàn và run rẩy: “… Không biết điện hạ trở về, thuộc hạ không kịp nghênh đón từ xa, thật có tội!” Khi hắn vừa định quỳ, Thường Tuế Ninh đã định ngăn lại, nhưng không thể đỡ nổi. Thân hình của hắn vững như núi, cứng đầu và không thể lay chuyển. “Sao lại không kịp nghênh đón? Chẳng lẽ phải xuống âm phủ nghênh đón sao?” Thường Tuế Ninh đỡ không nổi, liền dứt khoát ra lệnh: “Đứng dậy rồi hãy nói.” “Vâng!” Thường Khoát ngẩng đầu đứng dậy, hai mắt đã ngấn lệ. Thường Tuế Ninh trêu chọc: “Lại khóc đến ngất nữa thì thật sự không giữ được danh tiếng đâu, đám tướng sĩ dưới trướng cũng phải thắc mắc rằng tướng quân ngày khóc đêm khóc, liệu có thể khóc chết được Từ Chính Nghiệp không?” Thường Khoát gắng sức nuốt ngược nước mắt vào trong. Thường Tuế Ninh đưa tay đặt lên vai hắn, đẩy hắn ngồi lại xuống cạnh giường, rồi tự mình rót chén trà nóng đặt vào tay hắn, sau đó ngồi lên chiếc ghế nhỏ bên cạnh. “Đa tạ điện hạ…” Sự kính sợ khiến Thường Khoát bỗng nhiên thấy bình tĩnh hơn nhiều, hắn lúc này cầm chén trà, thần sắc phức tạp: “Điện hạ, ngài…” Chuyện này thật sự quá huyền bí, hắn căn bản không biết phải bắt đầu hỏi từ đâu. Thường Tuế Ninh hiểu rõ: “Để ta nói, ngươi chỉ cần nghe thôi.” Trong phòng, bếp than đang cháy đỏ, hương liệu trong lư hương tỏa ra mùi thơm dễ chịu, cản lại cái lạnh ngoài trời. Thường Tuế Ninh bắt đầu kể từ lúc nàng tỉnh lại ở thôn Chu gia, Hợp Châu, vào mùa xuân. “Thuộc hạ đã không thể bảo vệ tốt cho A Lý… thật hổ thẹn với lời căn dặn của điện hạ năm đó, xin điện hạ trách phạt.” Nhắc đến đứa trẻ đó, Thường Khoát đầy đau xót và ân hận. “A Lý gặp chuyện, đó là cả bất ngờ lẫn nhân họa. Chu Đỉnh và họ Bùi đã phải trả giá vì điều đó, từ góc độ nhân gian mà nói, chuyện này coi như đã kết thúc.” Thường Tuế Ninh nói: “Nếu phải bàn về nhân quả, thì đó là duyên nợ giữa ta và nàng, ngươi không phải là người mắc lỗi.” “Vô Tuyệt từng nói với ta, năm đó ta cố gắng cứu A Lý, đã làm rối loạn số mệnh mà nàng vốn dĩ đã hoàn thành, nhưng kiếp nạn của nàng chưa bị phá bỏ, hồn phách không ổn định, vì vậy khó thiết lập mối liên kết thực sự với thế gian này.” Thường Tuế Ninh nhớ lại cuộc trò chuyện sâu sắc với Vô Tuyệt sau sự việc, nói: “Do đó, nàng lúc nào cũng ốm yếu, nhưng không ai tìm ra được nguyên nhân. Dù lớn lên trong sự che chở và yêu thương, nhưng tính tình vẫn u uất, nhút nhát, không thể tự do phát triển.” Thường Khoát nghe mà ngẩn người, thì ra mọi chuyện đều đã có nhân quả từ trước. “Ta và Vô Tuyệt đã âm thầm lo liệu tang sự cho A Lý, đời này giữa ta và nàng đã trả xong duyên nợ, mọi chuyện viên mãn, kiếp sau nàng có thể đầu thai vào một gia đình tốt, sống một cuộc đời mạnh khỏe, tự do, vô lo vô nghĩ.” Cuối cùng Thường Tuế Ninh nói: “Nếu có duyên tái ngộ, ta sẽ trả lại cho nàng ân tình đã giúp ta trở về.” Mắt Thường Khoát đỏ hoe, khẽ gật đầu: “Nếu đã vậy, có duyên tất sẽ gặp lại…” Cúi đầu suy nghĩ một hồi, Thường Khoát bỗng nhận ra có điều gì không đúng. “Nếu nói vậy… ngài đã sớm bày tỏ thân phận với Vô Tuyệt rồi sao?” Hóa ra hắn không phải là người duy nhất, thậm chí cũng chẳng phải là người đầu tiên? Trước đây, điện hạ chẳng thường bảo với hắn rằng trong lòng nàng, hắn luôn xếp vị trí đầu tiên hay sao? Ánh mắt Thường Khoát thoáng vẻ tổn thương. “Khi đó ngươi đã dẫn binh rời khỏi kinh.” Thường Tuế Ninh thở dài, nhìn hắn với ánh mắt có phần bất đắc dĩ: “Hơn nữa, chính Vô Tuyệt là người nhận ra ta trước.” Nàng không hề nhắc đến việc bị thương, nhưng lời nói dường như lại ẩn chứa nỗi đau. Hai người nhìn nhau, Thường Khoát ngậm ngùi: “…” Người sống ẩn cư trong Đại Vân tự như Vô Tuyệt lại có thể sớm nhận ra, còn hắn, ở bên điện hạ ngày ngày mà vẫn đợi nàng tự đến nhận… thế này có xứng đáng không? Có phải đạo làm người không? Thường Khoát đầy vẻ xấu hổ: “Là thuộc hạ ngu muội…” “Không thể hoàn toàn trách ngươi.” Thường Tuế Ninh khẽ an ủi đúng lúc: “Vô Tuyệt có thể nhận ra ta, thực ra là có lý do.” Nói rồi, nàng kể rõ chân tướng về tháp Thiên Nữ cho Thường Khoát. Thường Khoát vừa nghe vừa kinh ngạc, rồi lại cảm thấy lòng mình như được giải tỏa. Quả nhiên là thế, hắn không thể vô cớ thua kém người khác! Hóa ra là do vị sư trọc chuyên nấu canh dê kia đã sớm nhìn trộm đáp án! Ngay lúc ấy, Thường Khoát không quên nói: “Điện hạ, thực ra thuộc hạ đã sớm có linh cảm… chỉ là không thể nói rõ, nghĩ không thông.” “Ta biết.” Thường Tuế Ninh gật đầu: “Ai bảo ngươi là người hiểu ta nhất, tâm ý tương thông với ta nhất. Ban đầu, khi ta chưa chuẩn bị để lộ thân phận, ngày ngày ta đều lo sợ bị ngươi phát hiện.” Thường Khoát nghe vậy lòng đầy thỏa mãn, vừa cảm thấy ấm áp lại vừa tự hào. Tuy nhiên, vẫn còn một chuyện… Thường Khoát ngập ngừng trong giây lát, rồi cười khổ, xoa xoa đôi bàn tay to thô: “Trước đây không biết điện hạ… thuộc hạ có thể đã lỡ lời nói vài câu khoác lác, ngông cuồng…” Nhớ lại những lần nói dối, khoe khoang quá mức mà bản thân không hề hay biết, Thường Khoát cảm thấy lòng mình tràn ngập sự hối hận, dở khóc dở cười, chẳng biết là nên tự thấy thẹn chết ngay lập tức hay không đành lòng mà chết. Thường Tuế Ninh giả vờ ngơ ngác, khẽ “à” một tiếng: “Không nhắc lại những chuyện đó nữa.” Nhắc lại cũng chẳng tốt cho ai, có những chuyện càng nhớ lại chỉ càng đau khổ mà thôi. Thường Khoát cười gượng, lau vội mấy giọt mồ hôi lạnh trên trán, như thể được đại xá. Rồi hắn thận trọng hỏi: “Vậy sau này…” Thường Tuế Ninh cười: “Sau này ngài vẫn là cha ta.” Thường Khoát bối rối, hai tay đặt trên đầu gối, thần sắc không yên: “Điện hạ, chuyện này thật sự không hợp lý…” Hắn là cha của điện hạ ư? Vậy tiên hoàng là gì? Giành lấy danh phận này chẳng phải là giành cả danh phận của tiên hoàng sao… Có hợp lẽ không? Tổ tiên nhà hắn an nghỉ dưới mộ liệu có yên giấc nổi không? Đến mức độ “tru di cửu tộc” này, dưới địa phủ không biết sẽ ra sao, có khi nào gây họa cho cả tổ tiên không? Nghĩ đến đây, Thường Khoát càng thêm lo lắng, cảm thấy phúc phần này đã vượt quá xa mức độ “tổ tiên có khói xanh”, mà khói đã chuyển sang màu đỏ, đỏ tới mức có thể gây nổ… Hắn sợ rằng mộ tổ nhà mình sẽ không chịu nổi sức ép này. Thường Khoát thật sự lo lắng cho phần mộ tổ tiên nhà mình sẽ bị quá tải. “Sao lại không hợp lý? Vô Tuyệt từng nói, năm đó chính ngươi đã mang về một phần di cốt của ta, nhờ đó mới có thể bày ra trận pháp này.” Ánh mắt Thường Tuế Ninh rơi xuống chân thương tật của hắn: “Ta nhận ngươi làm cha, phụng dưỡng ngươi lúc già yếu, còn gì hợp lý hơn nữa.” Nghe vậy, lòng Thường Khoát như dậy sóng. Hắn phải thừa nhận… quả thật trong lòng mình có chút hư vinh, đến mức sẵn sàng mạo hiểm để hưởng cái phúc này. Thực sự xin lỗi tổ tiên, nhưng hắn rất muốn nếm trải cái cảm giác hư vinh được mọi người ghen tị này! Tâm trạng thì đầy sôi nổi, lời lẽ lại rất nhẹ nhàng: “Điện hạ mang trong mình một bí mật kinh thiên động địa như vậy, nên cần phải cẩn thận… Nếu đã vậy, thuộc hạ xin to gan phụng mệnh điện hạ một phen…” Thường Tuế Ninh mỉm cười gật đầu: “Tốt.” Thường Khoát suy nghĩ một lúc, rồi hỏi: “Vậy còn… thánh nhân bên kia, điện hạ định liệu thế nào?” “Ta với bà ấy, tính tình không hợp.” Giọng nói của nàng rất bình thản: “Không ân, không oán, chỉ nên đường ai nấy đi.” Oán hận sao? Không đến mức đó. Người kia nợ nàng ư? Trong suy nghĩ của Thường Tuế Ninh, không hề có chuyện đó. Mẫu hậu dù nhận được nhiều từ nàng, nhưng cũng không nợ gì nàng. Nàng đã dùng mọi thứ để trả lại ân sinh thành, nên cả hai cũng chẳng ai nợ ai. Vì đã không còn nợ nhau, nàng cũng không cần sự bù đắp hay lời hứa nào từ mẫu hậu. Cái gọi là nối lại tiền duyên mẹ con, hoàn toàn không thích hợp giữa hai người. Thường Khoát nghe ra sự bình thản trong bốn chữ “tính tình không hợp”, ẩn chứa thứ gì đó không thể hòa giải, mà cũng không cần hòa giải. Thường Khoát nhẹ nhàng nói: “Vậy thuộc hạ xin hứa sẽ giữ kín bí mật này.” “Có lẽ không cần giữ nữa, bà ấy chắc cũng đã đoán ra.” Thường Tuế Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những bông tuyết trắng xóa phủ đầy sân, một con chim sẻ đang kiếm ăn giữa lớp tuyết, bất ngờ bị đống tuyết từ trên cây rơi xuống làm giật mình, vỗ cánh bay đi. Nàng cầm chén trà nóng trong tay, giọng điệu thản nhiên: “Nhưng cũng chẳng sao, giờ bà ấy đã không còn kiểm soát được ta nữa.” Có lẽ sau này sẽ có nhiều gông cùm đè nặng lên nàng, hoặc từ mẫu hậu, hoặc từ những kẻ quyền thế trên cao khác, hoặc từ thời thế bất định. Nhưng khi nhìn xa hơn, cũng như nhìn vào Hòa Châu, trong cơn sóng gió thời cuộc, giang sơn thiên hạ và muôn dân bách tính, ai ai cũng như nàng, đều có thể trở thành vật bị quyền lực thao túng. Nhưng nàng sẽ không bao giờ khuất phục, nàng sẽ tiếp tục đứng dậy hết lần này đến lần khác, cứu chính mình và cứu giang sơn bách tính khỏi biển lửa. Nàng có quyết tâm này và quyết không thay đổi, và nàng sẽ sớm đạt được sức mạnh để phù hợp với quyết tâm ấy. Thường Khoát cùng nàng nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm tuyết rơi, một lúc sau mới hỏi: “Điện hạ có kế hoạch gì tiếp theo?” Thường Tuế Ninh quay lại nhìn hắn, mỉm cười: “Chẳng phải đã nói trước rồi sao, ổn định Hòa Châu xong, tiếp theo sẽ thu dọn Lý Dật.” Hiện tại việc đầu tiên đã hoàn thành, giờ đến lúc chuẩn bị cho việc thứ hai. Thường Khoát cũng bật cười: “Được, vậy đợi xử lý xong việc ở Hòa Châu, chúng ta sẽ lên đường.” Thường Tuế Ninh gật đầu. Nhìn vào gương mặt trẻ trung của nàng, Thường Khoát cuối cùng cũng không kìm được hỏi: “Điện hạ có nghĩ rằng thuộc hạ đã già, không còn hữu dụng nữa chăng?” “Nếu đặt mắt khắp Đại Thịnh, hiện nay có mấy người có thể vung được thanh Trảm Tuấn? Ngươi còn cầm được Trảm Tuệ mà sử dụng như ý, thì làm sao có thể gọi là già?” Thường Tuế Ninh đáp: “Đợi đến khi nào ngươi cầm không nổi thanh đao nữa, hẵng hãy nói đến chữ ‘già’.” Dáng vẻ hơi uể oải, thất vọng của Thường Khoát liền ngồi thẳng dậy, nở nụ cười: “Nhưng tóc thuộc hạ đã bạc trắng rồi…” “Thầy ta gần bảy mươi, đầu đã bạc trắng không còn sợi nào đen, mà vẫn còn được thăng quan đấy thôi.” Thường Tuế Ninh nhìn hắn, nét mặt hoàn toàn chân thành: “Còn nữa, thực sự già rồi thì có làm sao? Tuổi tác càng lớn, kinh nghiệm càng nhiều, phải nhìn vào điểm mạnh của mình.” Thường Khoát ngồi thẳng lưng hơn: “Phải, có một người lớn tuổi trong nhà thì như có một báu vật mà!” “Chính là như vậy đấy, A Phụ có lẽ còn chưa biết, phủ Vương gia đã nhắm đến cha từ lâu, vì muốn chiêu nạp nhân tài, Lý Lục đã dùng đủ loại thủ đoạn với ta và A huynh.” Thường Khoát nghe vậy, liền nghiêm mặt: “Còn có chuyện như thế sao?” Thường Tuế Ninh liền kể tường tận mọi việc. Thường Khoát nhíu mày, suy nghĩ một hồi: “Xem ra phủ Vương gia cũng không phải hạng an phận… Về sau cần phải đề phòng nhiều hơn.” Hai cha con ở trong phòng nói chuyện rất lâu, trong lúc đó phó tướng Kim sai người mang cơm canh đến, hai người vừa ăn vừa trò chuyện, miệng chưa lúc nào ngừng. Sau bữa ăn, khi đặt đũa xuống, Thường Khoát bỗng nhớ ra điều gì đó, liền hỏi: “Nói đến đây… Đại Đô đốc Thôi, hắn có phải cũng biết chân tướng về tòa tháp Thiên Nữ không?” Hắn còn nhớ rằng tòa tháp ấy, chỉ có Thôi Cảnh mới có thể tự do ra vào. Thường Khoát hỏi tiếp: “Thân phận thật của điện hạ, có cần phải giấu hắn không?” “…” Thường Tuế Ninh trầm ngâm giây lát, rồi đáp: “E là không cần thiết.” Thường Khoát lộ vẻ thắc mắc. Thường Tuế Ninh giải thích: “Hắn mới là người đầu tiên biết rõ sự thật.” Ánh mắt Thường Khoát thoáng chấn động. Hay lắm, vậy là cả thiên hạ đều biết, chỉ mình hắn là không biết gì cả! Thường Khoát đang định hỏi thêm chi tiết thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài, liền lập tức im lặng. Không lâu sau, phó tướng Kim bước vào: “Đại tướng quân, nữ lang phủ Đại trưởng công chúa đến thăm ngài.” Nghe vậy, tim Thường Khoát thắt lại — nữ nhân kia vẫn chưa chịu rời đi sao!