Chương 23:

Nói xong, nàng ta tuyệt vọng ngồi bệt xuống đất, nhắm mắt rơi lệ: “Nay Tống gia suy vong, là do phụ thân ta tự chuốc lấy. Ngươi muốn g.i.ế.t ta, ta không hận ngươi. Năm xưa nếu không phải ta gièm pha, ngươi cũng chẳng làm bao nhiêu chuyện sai, đến mức mang danh ác nữ. Giờ ngươi muốn g.i.ế.t ta trút giận thì ra tay đi.” Ta rút thanh kiếm trong tay Lạc Phong, bước đến trước mặt nàng ta, vung kiếm c.h.é.m xuống. Nàng ta nhắm c.h.ặ.t mắt, run rẩy vì sợ. Một lọn tóc rơi xuống đất, ta thu kiếm lại. “Thân thể tóc da là do phụ mẫu ban cho, ta c.h.é.m đi một lọn tóc của ngươi, coi như cắt đứt mối liên hệ giữa ngươi và Tống gia. Từ nay, ngươi không còn thuộc về Tống gia nữa.” Nàng ta mở mắt, ngơ ngác nhìn ta: “Ngươi… ý gì vậy?” Ta đỡ nàng ta dậy, khẽ nói đầy tiếc nuối: “Ngươi là kỳ tài buôn bán, sự lớn mạnh của Tống gia phần lớn nhờ công của ngươi. Phụ thân ngươi tuy trọng dụng nhưng chỉ xem ngươi như công cụ, ép ngươi làm áo cưới cho người khác.” “Để vắt kiệt giá trị của ngươi, ông ta không tiếc c.h.ặ.t đứt hôn sự, khiến ngươi hai mươi bốn tuổi vẫn ở trong khuê phòng, chỉ để dọn đường cho đệ đệ. “Đệ đệ ngươi chẳng có chút học thức, nhưng lại được phụ thân ngươi yêu quý. Ngươi cam lòng hi sinh cho Tống gia, đến cuối cùng lại phải gánh tội thay phụ thân. “Bổn cung không nỡ để một nữ tử tài trí như ngươi bị nam nhân giày vò, chịu nhục mà c.h.ế.t, nên muốn giúp ngươi thoát khỏi Tống gia, cho ngươi tự do.” Nàng ta sững sờ nhìn ta, nước mắt tuôn rơi ào ạt. Ta lấy ra khế ước nô tịch của nàng ta, đốt cháy ngay trước mặt. “Bổn cung cho ngươi tự do.” Nàng ta nhìn ta, môi run run, rồi quỳ sụp xuống. “Công chúa, là dân nữ có lỗi với người, xin lỗi, xin lỗi…” Nàng ta phủ phục trên đất, liên tục dập đầu. Ta đỡ nàng ta dậy: “Lời xin lỗi của ngươi, bổn cung nhận rồi. Từ nay, không cần tự trách nữa.” Nàng ta cảm kích nhìn ta, rồi mỉm cười: “Công chúa, người thật sự… đã khác rồi.” “Thế gian này không có ai hoàn toàn chính trực và lương thiện. Chỉ cần họ không tội ác tày trời, biết nhận ra sai lầm và kịp thời hối cải, thì nên cho họ một cơ hội, ngươi thấy có đúng không?” Nàng ta gật đầu: “Đa tạ công chúa, Uyển Bình đã hiểu.” Sau khi Tống Uyển Bình rời đi, Tề Quang Tông bước ra. Nàng nói: “Công chúa thật sự có tấm lòng bao dung, Quang Tông tự thấy hổ thẹn.” Ta cười: “Được rồi, đến lượt ngươi ra tay rồi.” “Tuân mệnh, thần đảm bảo sẽ thu nhận nàng vào môn hạ Tạ gia. Một người có tài buôn bán như nàng, nếu bị lưu lạc ngoài đường thì thật đáng tiếc.” 33 Thương hội có Tề Quang Tông và Tống Uyển Bình trông coi, ta không cần bận tâm thêm nữa. Chỉ là việc vận chuyển lương thảo bên kia lại xảy ra vấn đề. Đoàn áp tải lương thảo đi đến biên thành thì bị quan viên địa phương giữ lại. Ở nơi đó, dân phong thô bạo, họ ỷ vào việc xa cách hoàng thành mà làm càn vô pháp. Trước đó đã có một chuyến lương thảo được vận chuyển xong, còn chuyến này là do phụ hoàng bí mật giao cho ta sắp xếp, nên không đi theo quan đạo, kết quả lại bị thổ phỉ cướp mất. Truyện được đăng trên page Ô Mai Đào Muối Quan phủ địa phương sau khi biết chuyện, tuy diệt phỉ nhưng lại cố ý lấy cớ “vận chuyển trái phép” để tịch thu lương thảo. Chuyện này vốn nên giao cho đại thần trong triều xử lý, nhưng phụ hoàng lại triệu ta vào cung. Người vui mừng vỗ vai ta, nói: “Bảo bối ngoan, con không khiến phụ hoàng thất vọng.” Ánh mắt phụ hoàng rưng rưng, ôm ta vào lòng. Kiếp trước ta đã phụ lòng yêu thương của phụ hoàng, khiến người đau khổ. Nghĩ đến đó, ta liền thấy hối hận, nước mắt rơi không kìm được. Mấy năm qua, mọi việc ta làm đều không giấu phụ hoàng. Chỉ cần ta không làm chuyện trái đạo đức, người đều ủng hộ ta vô điều kiện. Ta tò mò hỏi: “Phụ hoàng, vì sao lại muốn con tự mình đến biên ải áp tải lương thảo?” Người nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm, trầm giọng nói: “Vì trẫm muốn con thu phục lòng người.” Ta ngơ ngác nhìn người, không hiểu. Phụ hoàng chậm rãi nói tiếp: “Mẫu hậu con chỉ có mình con là nữ nhi, lại không có đích trưởng tử. Theo luật, ngôi vị hoàng đế tương lai của trẫm, vốn phải truyền cho đệ đệ con, Thẩm Diễn Tỉ.” Kiếp trước quả đúng là như thế. Nhưng lời phụ hoàng hôm nay… chẳng lẽ người có ý khác? Người khẽ thở dài, trong mắt lộ rõ ưu tư: “Diễn Tỉ tâm thuật bất chính, lòng dạ độc ác. Trước mặt trẫm giả vờ ngoan ngoãn hiểu chuyện nhưng sau lưng lại làm nhiều điều tàn bạo. Trẫm biết rõ hết, chỉ là giả vờ không hay. Nếu tương lai hắn làm hoàng đế, e rằng bách tính Đại Hạ sẽ rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng.” “Phụ hoàng muốn nhi thần làm gì?” Ta thấp giọng hỏi. Người nhìn ta, đôi mày nhíu c.h.ặ.t, nắm vai ta thật c.h.ặ.t, nghiêm nghị nói: “Trẫm muốn con, bức cung đoạt vị, lật đổ lễ chế đế quyền, làm nữ đế!” “Gì cơ?” Ta sững sờ nhìn phụ hoàng, hô hấp nghẹn lại. Người nhìn ta, khí thế như núi, giọng trầm hùng: “Thẩm Thục Đồng, trẫm là cửu ngũ chí tôn, lời đã nói ra, không thể thu lại. Con, có đồng ý không?” Cả người ta chấn động, đầu óc trống rỗng. “Thục Đồng, trẫm muốn con, làm hoàng đế!” …… Rời khỏi tẩm cung phụ hoàng, ta hồn vía lên mây, suýt chút nữa ngã quỵ. Thẩm Diễn Tỉ không biết từ đâu xuất hiện, kịp thời đỡ lấy ta. “Hoàng tỷ, sao thế? Mặt tỷ tái nhợt như vậy, phụ hoàng đã nói gì với tỷ rồi?” Nhìn thấy hắn, trong đầu ta lập tức hiện lên cảnh tượng Phó Kinh Niên c.h.ế.t t.h.ả.m ở kiếp trước. Ta cố gắng trấn định lại tâm thần, giả vờ tủi thân nói: “Ta ở buổi đấu giá hoàng thương đã lỡ lời, nên bị phụ hoàng mắng vài câu.” “À, ra là vậy.”