Chương 2: Nỗi lo lắng của Rickcyv97

“Sao hắn lại uống đến mức say bí tỉ như vậy?” Trong dãy Nhà Bỏ Hoang thứ hai của khu Hạ Thành, cấp phó của Quide, Nayer Rick, nhìn hắn đã say bí tỉ với ánh mắt kinh tởm. Rồi Rick vẫy tay gọi hai tên cấp dưới đỡ Quide xuống. “Đem hắn nhốt vào trong phòng một ngày. Đến khi nào tỉnh rượu thì hẵng thả ra.” 'Quide uống say đến mức này, chứng tỏ hắn không làm gì được đứa bé đó.' Rick mỉm cười, tự nhủ. (Nayer Rick là một người thích được người khác xưng hô bằng họ của mình) Khác với Quide, một kẻ càng ngày càng sa sút, đã tụt hạng từ thủ lĩnh côn đồ xuống thủ lĩnh lũ trẻ ăn mày, Rick là một thành viên tràn đầy tham vọng cũng như năng lực của hội Huynh Đệ. Rick đã từng theo học tại một học viện kế toán ở thành phố Shocker, phía Nam vương quốc. Nếu như không phải người cha làm công việc ghi chép của hắn mắc phải sai lầm, thì Rick bây giờ có lẽ đang là trưởng kế toán của một toà thành hoặc thủ quỹ của một gia tộc nào đó rồi. Thậm chí, nếu tiến thêm một bước, hắn cũng không phải là không có khả năng để trở thành một thương nhân trong một ngành công nghiệp. Đến lúc đó, hắn có thể dùng tiền để mua một cái tước hiệu Huân tước. Và rồi nếu may mắn, hắn có thể bước chân vào giai cấp thượng lưu của vương quốc Star. Ba trăm năm trước, một gia tộc với gia huy là một đóa hoa hướng dương, Seucader, đã trỗi dậy như thế. Để rồi bây giờ họ đã trở thành một đại gia tộc quyền quý của vương quốc. Nhưng mà, cho dù đã trở thành thành viên của một băng đảng và vĩnh viễn mất đi cơ hội để trở thành một vị quý tộc, thì Rick vẫn cho rằng hắn càng có tư cách trở thành một nhân vật lớn của hội Huynh Đệ hơn là cái lũ trong đầu chỉ toàn cơ bắp và gái gú kia. Khi mà công việc làm ăn của hội Huynh Đệ mở rộng đến bờ biển phía Nam của vương quốc, thì Rick, khi ấy đang là lưu manh ở phương Nam đã được kết nạp vào. Hắn ngay lập tức liền phát huy sở trường của bản thân, lập kế hoạch buôn bán từ phương Nam tới thủ đô của vương quốc và đạt được rất nhiều thành công lớn. Nhờ đó, hắn đã thu hút được sự chú ý của các cấp cao trong hội Huynh Đệ và họ đã đề bạt hắn làm phó quản lý lũ trẻ ăn mày ở thủ đô của vương quốc – thành Vĩnh Tinh, trái tim của vương quốc Star, viên minh châu lộng lẫy của đại lục phía Tây. Rick biết rằng mặc dù bản thân được giao chức vụ cấp phó kiêm kế toán của Quide, nhưng thực chất hội Huynh Đệ đã phó thác toàn bộ công việc làm ăn của đám ăn mày cho hắn. “Cấp trên” của hắn, Quide, một tên côn đồ khét tiếng ở khu thứ ba, từng dùng đao và rìu ‘bổ’ ra tên tuổi của mình, bây giờ chỉ có thể tìm lại tôn nghiêm của bản thân trước lũ ăn mày. Nếu như Quide không phải là con của một ông trùm trong hội Huynh Đệ thì có lẽ giờ này hắn đã bị đạp chết trong đống nước bùn bẩn thỉu nào đó ở xóm nghèo rồi. Huống hồ, phần lớn thiệt hại của đám ăn mày đều là do hắn gây ra. Đương nhiên, điều này cũng là sự may mắn của Rick. Mỗi tháng, cha của Quide sẽ đưa cho hắn một khoản tiền hối lộ và đây có thể coi như là một nguồn thu nhập đáng kể của Rick. Có một đứa con vô dụng như vậy, nếu không phải cha của Quide phụ trách việc buôn bán vũ khí thì có lẽ lão đã sớm mất đi danh vọng và quyền lực trong hội. Mà kết cục của một ông trùm thế giới ngầm khi bị thất thế là gì? Rick lắc đầu, nhìn Quide rồi bỏ đi. So với việc buôn lậu thuốc phiện và vũ khí, hay buôn bán dầu Vĩnh Cửu và quặng Pha Lê, thì công việc quản lý ăn mày tỏ ra hèn mọn và thấp kém, kể cả so với việc thu phí bảo kê và đòi nợ thuê. Nhưng Rick lại cho rằng, đây chính là cơ hội của hắn. Quá trình hội Huynh Đệ quật khởi thực sự rất nhanh, nhưng nguồn thu lợi lớn nhất của nó vẫn đến từ hoạt động buôn người. Những mắt xích buôn người của Hội Huynh Đệ hết sức hoàn chỉnh, từ trẻ con cho đến người già, từ nhân loại cho đến tinh linh, thậm chí xa xôi như những sinh vật có trí tuệ ở lãnh địa của Nữ hoàng Ma pháp cũng có. Nhưng quan trọng nhất, đây chính là nguồn cung cấp thành viên cho hội Huynh Đệ. Trong đó, trẻ sơ sinh sẽ được thu thập và nuôi dưỡng bởi Beth "Quả Phụ Tim Đen" (đồng thời sẽ được bán ra một ít), sau khi lớn thêm một chút thì được đưa đến chỗ Rick để huấn luyện thành trẻ ăn mày. Rồi sau đó, khi chúng lớn hơn mười tuổi sẽ được đưa đi huấn luyện để trở thành côn đồ bởi Locke "Tay Đấm Thép" hoặc ca kỹ bởi Felicia “Đa Tình”. Một số thiếu niên đặc biệt khác thì sẽ được gửi đến các ban ngành đặc thù để đào tạo trở thành thành viên chính thức của Hội Huynh Đệ. Cho nên, Rick, tay quản lý của lũ trẻ ăn mày, cho rằng bản thân nằm ở mắt xích trọng yếu trong nền tảng kinh doanh của Hội Huynh Đệ, đồng thời cũng là nơi trung tâm trong quy trình hoạt động của Hội Huynh Đệ ở tương lai. Không chỉ thế, nơi đây còn là một mạng lưới tình báo đáng kinh ngạc ở ngay vương đô. Nghĩ mà xem, tương lai hắn chính là quản lý đầu vào cho thành viên mới của Hội Huynh Đệ. Ở cái tuổi mà lũ trẻ vừa mới có suy nghĩ, tâm tư, tình cảm riêng thì hắn có thể chọn ra những đứa có tiềm năng, tiền đồ, rồi giúp đỡ, ban ân cho chúng. Để rồi, tương lai chúng sẽ báo đáp một cách vô tư lại cho hắn. Cho nên, có thể nói Rick là một người có dã tâm to lớn. ‘Hơn nữa, không chỉ thế, nơi này, nơi này còn là thành Vĩnh Tinh đó!’ Rick mới chỉ nghĩ một chút thôi mà đã cảm thấy kích động rồi. Nơi đây chính là thủ đô của vương quốc Star , vương quốc lớn thứ hai đại lục phía Tây, nơi khởi nguồn của hội Huynh Đệ phố Đen. Những việc mà bạn làm, những thành tích mà bạn đạt được, đều có thể được các ông lớn chứng kiến. Mà được họ nhìn tới, cũng chẳng khác nào nhận được một cơ hội để thăng tiến. Đương nhiên, đi cùng với nó là cơ hội gây ra tai họa cũng không nhỏ chút nào. ‘May mắn thay’, Rick chắp tay ra sau lưng và nhìn Quide say đến mức không biết chuyện gì đã được người khiêng đi xa. ‘Có tên này khiêng hết tai họa.’ Dưới ánh trăng, Rick tiếp tục bước đi và nhìn vào mấy chục căn nhà bị bỏ hoang. Hắn biết có không ít trẻ ăn mày đang chui rúc trong những căn nhà đó, và đây chính là những con cờ quan trong trên con đường thăng tiến của hắn trong tương lai. Chẳng hạn như thằng nhóc Thales tóc đen ở căn phòng thứ sáu kia. Hai năm trước, khi mụ Beth đem nó tới đây, cái cách mà mụ đối xử với nó khác hoàn toàn lũ còn lại. 'Quả nhiên, cho tới bây giờ, mặc dù đứa bé này mới tám tuổi nhưng đã hết sức thông minh và lanh lợi. Thật không ngờ một tuần trước nó lại nghĩ ra cách diễn một vở kịch để ăn xin. Một đứa bé đáng yêu bị mấy đứa lớn hơn đánh đập rồi cướp đi toàn bộ số tiền và đồ ăn. Do đó, khi nó trốn ở góc tường và ngồi khóc rũ rượi, những người phụ nữ đi ngang qua không nhịn được lòng thương mà bố thí cho nó nhiều hơn bình thường.' ‘So với mấy đứa khác chỉ biết khóc đến khàn cả giọng, khiến người ta cảm thấy phiền phức và chán ghét, hội Huynh Đệ thiếu quá nhiều những đứa biết tư duy như thế này.’ Rick nghĩ thầm. ‘Đứa nhỏ này sau khi lớn lên, chắc chắn sẽ còn leo cao hơn nữa. Cho nên, mình nên cho nó một ít phần thưởng và khiến nó cảm thấy biết ơn. Hiển nhiên, sẽ không ai cảm thấy cảm kích nếu không có những phần thưởng.’ Đây chính là lý do cho việc khi mà đứa bé cùng phòng Thales nói cho hắn việc giấu trộm tiền, Rick lại khích Quide đi tìm nó tính sổ. Sau đó, hắn sẽ đợi Quide đánh cho Thales thoi thóp, rồi ra mặt ngăn cản, thậm chí kể cả phải đối đầu với Quide (cái tên ăn hại này cũng chỉ có tác dụng như vậy). “Khi đó, Thales sẽ vô tình dựa dẫm vào mình.” Rick sẽ không quan tâm việc mỗi đứa trẻ ăn mày có giao nộp đủ tiền lệ phí hay không, đó là việc mà chỉ có những kẻ có ánh mắt thiển cận mới làm. So với mấy đồng tiền lệ phí ít ỏi, Rick biết, tình nghĩa mới là tài sản quan trọng. ‘Nhưng đứa bé Thales kia vẫn quá thông minh.’ Rick biết rằng cho dù có nộp đủ số tiền cho Quide hay không thì hắn vẫn sẽ tra tấn đứa trẻ đến chết (nếu Thales thực sự lấy tiền ra thì chết càng thảm hơn). Nhưng hiển nhiên, đứa bé kia đã nghĩ ra cách để tránh được tai nạn này. Theo lý thì bình thường khi đang dâng trào hứng thú, Quide sẽ “tỉ mỉ” chăm sóc những đứa trẻ không nghe lời đó để giải trí cho dù chúng có thực sự nghe lời hay không.' ‘Không quan trọng, việc cần làm vẫn phải làm, kể cả hiệu quả có không được như ý thì lại tìm một cái cớ khác để Quide đánh nó một trận là được.’ Vừa đi Rick vừa nghĩ. Bước qua tấm ván cửa rách nát, Rick liếc mắt nhìn những cụm cỏ dại mọc tràn lan trên sân. Ở đó, Thales đang nằm thở hổn hển ở trên đống đất. Cậu đang được mấy đứa trẻ bôi thứ gì đó lên người. ‘Trời ơi! Mấy đứa trẻ còn chưa tới mười tuổi đã biết cách trồng và sử dụng cỏ Đuôi Rồng ư? Chỉ có những thành viên từng trải lâu năm của hội hoặc những người già của xóm nghèo mới biết dùng nó như một loại thuốc trị thương rẻ tiền mà thôi’, Rick thầm nghĩ. “A! Ngài Rick!” Ryan "Người Thọt" nhận ra sự xuất hiện của Rick. Từ khi bị đánh gãy một chân, cậu bé trở nên hết sức nhạy cảm với môi trường xung quanh. Mặc dù Quide đã bỏ đi được gần một giờ, nhưng nỗi sợ hãi ở trong sân vẫn chưa có dấu hiệu lắng xuống. Khuôn mặt của Ned vẫn còn đẫm nước mắt. Còn Kellet thì đang che khuôn mặt đen thui của mình trong khi anh cả Sinti thì giật mình lùi về phía sau một bước. Thậm chí, cô bé nhỏ tuổi nhất, Coria, còn sợ tới mức hét lên một tiếng. Lúc trước, khi đưa cô bé đến đây, Beth đã nhắc nhở rằng cô có nét di truyền của dòng dõi quý tộc và khi lớn lên rất có thể sẽ trở thành một người đẹp. "Cho nên không được hủy hoại nàng, sau giao nó cho Felicia dạy dỗ còn có thể thu về không ít lợi nhuận." Beth cảnh cáo trước đi rời đi. ‘Thật đáng tiếc, ăn mày dưới tay mình tới mười tuổi, nhiều nhất là mười hai sẽ bị chuyển giao lại cho hội. Giá như có thể nó lại cho tới mười lăm tuổi… rồi mới chuyển đi thì tốt. Nếu không thì mười ba tuổi cũng được.’ “Ngài Rick!” Thales cắt ngang dòng suy nghĩ vi diệu của Rick. Cậu quay đầu lại một cách khó khăn. Vết thương ở lưng nhói lên khiến cậu đau đến mức trợn mắt, nhe răng. “Ah! Ta thành thực xin lỗi, Thales,” Rick thở dài, thể hiện sự thương hại. “Ta không ngăn được hắn, rốt cuộc ta cũng chỉ là cấp phó của Quide mà thôi! Không ai dám đắc tội với những người đứng đằng sau hắn.” “Ta chỉ còn cách bí mật tới đây.” Trong ánh mắt dò xét một cách thận trọng của mấy đứa trẻ, Rick ngồi xổm xuống và cẩn thận kiểm tra vết thương của Thales: “May mắn là hôm nay hắn không thô bạo như mọi khi. Nếu không thì…” “Ngài Rick. Tôi thật không có việc gì,” Thales lắc lắc đầu. “Chỉ là… thật xin lỗi ngài, số tiền lệ phí tuần trước thực sự đã…” “Quên số tiền đó đi!” Rick nhận chiếc bát vỡ từ tay Sinti. Hắn hất nước đi và đặt một vài nhánh cỏ Đuôi Rồng vào trong đó, rồi cầm một cục đá để nghiền nát chúng. “Từ lúc vừa mới bắt đầu hiểu chuyện, các bạn nhỏ đã được đưa tới nơi này của ta. Trong những năm này, ta đã chứng kiến các bạn trưởng thành, từ những đứa bé run bần bật vì lạnh thành những cô, cậu nhóc thô kệch với vài chỏm tóc trên đầu. Đối với ta mà nói, tất cả các bạn quan trọng hơn rất nhiều lần so với vài đồng bạc cỏn con kia,” Rick lộ vẻ mặt đau khổ: “Ở cái tuổi này của các bạn, đáng lẽ ra không nên ra phố ăn xin, nhưng đây là quy định của hội Huynh Đệ…” “Ngài Rick!” Thales dường như có chút cảm động trước sự chân thành của Rick. Cậu siết chặt nắm tay của mình: “Tôi…” “Tới đây, dùng đá để nghiền nát cỏ tốt hơn rất nhiều so với dùng miệng nhai đấy!” Rick miết chút cỏ đã được giã nát trong chén rồi tự tay bôi cho Thales. Bên cạnh đó, Kellet cắn chặt môi và thút thít thành tiếng. “Cám ơn ngài Rick,” Coria nói với giọng nhẹ nhàng: “Giá mà người phụ trách chúng tôi là ngài thì tốt biết bao!” “Suỵt! Đừng để Quide nghe thấy điều này,” Rick cười trừ: “Thành thật mà nói, ta rất sợ hắn.” Những đứa trẻ khác cũng cười hùa theo. Rick biết rằng mọi người sẽ dễ dàng đón nhận một người khác nếu họ có cùng điểm chung và cả khiếu hài hước nữa. “Cám ơn ngài rất nhiều, ngài Rick,” Thales trịnh trọng nói. Cậu biết, trong mắt rất nhiều người, mình có vẻ trưởng thành hơn so với tuổi, cho nên cậu không cần phải biểu hiện như một đứa trẻ. Rick gật gật đầu: “Nhớ tự bảo vệ mình cho tốt, bạn là một đứa trẻ thông minh.” “À đúng rồi.” Dường như Rick chợt nhớ ra điều gì đó. Hắn trả lại cái bát cho Ned và rút cái ví ở thắt lưng ra. Sau đó hắn đưa nó cho Sinti. Điều này khiến cậu bé trở nên hoang mang. “Mỗi tháng ta đều phải giao nộp cho cấp trên của mình, cho nên bản thân ta cũng không có nhiều tiền lắm. Chỗ này là 30 đồng. Hãy cầm nó tới nhà thuốc Bụi Cây nằm ở giao lộ giữa khu Mộ Quang và khu Hạ Thành để mua một ít thuốc trị thương. Nếu như thuốc ở đó chưa tăng giá thì bằng này tiền chắc là đủ.” ‘Hiển nhiên, với bằng ấy tiền thì không thể nào đủ’, Rick thầm nghĩ. Hắn đã tới hiệu thuốc khoảng một tuần trước và giá của chúng đã tăng vào lúc đó. 'Khi lũ trẻ nhận ra không đủ tiền mua thuốc, chúng sẽ nghĩ là do giá vừa mới tăng mà thôi. Và nếu chúng không có đủ tiền để mua thuốc thì chẳng còn cách nào khác ngoà rút một ít tiền từ số tiền ăn xin hàng tháng. Mà nếu làm như vậy thì chắc chắn rằng tiền lệ phí tuần sau của bọn chúng lại tiếp tục không đủ, tới lúc đó thì …' “Nhớ khi đi mua thuốc phải thật cẩn thận, đừng để ai biết, đặc biệt là Quide.” Rick vừa cười vừa nói. ‘Đương nhiên, Quide nhất định sẽ biết’, Rick nghĩ thầm. ‘Nếu bọn trẻ không đi mua thuốc thì càng tốt, Quide sẽ nghĩ rằng chúng thực sự giấu tiền đi', Khóe miệng Rick hơi nhếch lên, ‘Đó là lúc mình thu hoạch được sự trung thành tuyệt đối của chúng.’ “Ngài Rick,” Coria vừa nhìn chiếc ví trong tay Sinti vừa trào nước mắt ra: “Ngài thực sự là một người tốt.” Cùng lúc đó, Ned cũng cắn môi và gật đầu. Ngay cả cậu bé lớn tuổi nhất, Sinti, cũng hết sức cảm động. Cậu bé vuốt nhẹ túi tiền trong tay và ước lượng cân nặng của nó. Rick thở dài, lắc đầu, xua xua tay: “Không, người nên xin lỗi là ta. Ta chỉ có thể làm được thế này cho các bạn nhỏ.” “Thưa ngài Rick,” Thales đang nằm trên mặt đất ngập ngừng: “Tôi tự hỏi …” “Hở?” Rick nhướng mày: “Có chuyện gì vậy?” “Tôi nghe nói rằng sau khi bọn tôi lớn lên sẽ bị đưa đi các nơi khác để huấn luyện,” Thales cẩn thận đặt câu hỏi như thể cậu không muốn xúc phạm đến Rick: “Khi mà chúng tôi huấn luyện xong, liệu có thể quay về làm thuộc hạ của ngài được không?” Nghe xong câu này của Thales, bên kia Nellet, Coria và Ned cũng nhìn Rick với ánh mắt mong đợi. *Tạch* Rick búng tay một cái ở trong lòng. ‘Thành công! So với mình nghĩ còn nhanh hơn.’ “Ha ha, việc này sao,” Rick nở một nụ cười: “Đừng nhìn ta trông như thế này bây giờ. Ta là một người có hoài bão to lớn trong hội Huynh Đệ.” Rick mỉm cười, cúi người xuống và xoa xoa mái tóc Thales. Hắn tỏ vẻ thân thiết: “Cấp dưới của ta sẽ luôn là những thành viên tốt nhất, mạnh nhất của hội Huynh Đệ.” ‘Chỉ có câu này mới là thật lòng’, Rick tự nhủ. “Cho nên nếu như các bạn muốn làm thuộc hạ của ta thì sẽ phải nỗ lực nhiều hơn đó!” “Mmm!” Bọn nhỏ đồng loạt gật đầu trong sự mong đợi, kể cả Thales cũng không ngoại lệ. “Ta phải đi rồi, Thales, và các bạn nhỏ còn lại,” Rick ngoảnh đầu lại, để lộ một bên mặt của mình: “Lần sau nếu như có xảy ra chuyện, hãy bí mật đến thông báo cho ta. Mặc dù ta không thể trực tiếp ngăn hắn lại nhưng ta có thể kiếm một số rắc rối khác để không cho hắn tới chỗ các bạn.” Sau khi nói xong, Rick lộ ra nụ cười với hàm răng trắng tinh, rồi ngoảnh mặt bước đi không quay đầu lại. “Ngài Rick là một người tốt,” Khuôn mặt của Ned trông còn rối bời vì những giọt nước mắt: “Không như Quide.” “Ừm.” Coria gật gật đầu, tỏ vẻ thoải mái như đang được ăn bánh ngọt. “Nhưng mà,” Ryan có chút sợ hãi, ngập ngừng: “Mình vẫn cảm thấy Rick đáng sợ hơn Quide.” “Cho nên cậu là người nhát gan.” “Tên Ryan nhát gan này, trông cậu như thế này thì làm sao mà kiếm được tiền.” Sau khi Rick rời khỏi, chỉ có Thales là trông vẫn còn bình tĩnh. Khi nhìn thấy Rick đếm lần lượt 30 đồng trong ví, Thales thở dài. Phần lưng của cậu vẫn còn đau. Cậu biết dùng thuốc chính quy vẫn sẽ tốt hơn đối với vết thương của mình. Tuy nhiên, sáng ngày hôm qua, Thales mới tới cửa hàng thuốc Bụi Cây. Trong lúc nhận thuốc trị sốt từ Yanni, cậu đã nghe cô phàn nàn việc ông chủ keo kiệt đã tăng giá thuốc. Giá của thuốc trị thương đã tăng đến 35 đồng. Sồ tiền này nhiều hơn 5 đồng so với số tiền mà Rick đã đưa cho họ. Không chỉ thế, cậu còn biết thêm một thông tin từ con gái của ông chủ quán bar Hoàng Hôn. Đó là Rick là người phụ trách mọi chi phí tiêu xài của Quide ở quán rượu. Nhưng mà, “Mỗi tháng ta đều phải giao nộp cho cấp trên của mình, cho nên bản thân ta cũng không có nhiều tiền lắm.” Giọng nói của Rick vang lên trong đầu Thales, cậu không nhịn được nữa khi nhìn về chiếc ví chứa đầy tiền đồng kia. Lũ trẻ ăn mày đã quên đi nỗi sợ và ngồi đùa giỡn với nhau. Chí có Thales là nhăn mày. Cậu quay đầu một cách khó khăn để nhìn cái lưng vẫn còn thâm tím của mình. Rồi cậu thở dài thườn thượt. 'Cái thế giới chết tiệt này!' Rick đang đi tới căn phòng số mười. Ở đó có một câu bé mười tuổi tên là Kalak, tuy còn nhỏ tuổi nhưng khá tàn nhẫn. Rick đang gây áp lực và ép cậu phải về phe của mình. Nhưng đúng lúc đó, hắn đột nhiên cảm giác có một luồng hơi lạnh ở sau cổ của mình. Đây là dị năng từ khi mới sinh ra của hắn. Ở trạng thái tuyệt đối bình tĩnh (chỉ cần mất tập trung một chút là nó sẽ mất đi hiệu lực), cổ của hắn sẽ cảm thấy lành lạnh nếu như có một sinh vật sống cách hắn năm mét. Đó là toàn bộ dị năng của hắn. Tuy nhiên hắn lại không phải là một chiến binh. Mà kể cả hắn có là một chiến binh đi chăng nữa, thì dị năng này của hắn cũng chẳng là gì nếu như so với những người trong quân đội với năng lực siêu quần, những vị Kiếm Sĩ Chung Kết mạnh mẽ, hay các Ma Năng Sư thần bí. Kể cả học việc của các vị chủ tế cũng có thể đè hắn ra đất mà đánh một cách dễ dàng. Nhưng Rick luôn cho rằng, một ngày nào đó dị năng này sẽ cứu mạng mình. Chẳng hạn như bây giờ. Dưới ánh trăng, Rick nhanh chóng quay đầu lại và nhìn xung quanh. Đồng thời, hắn cho tay trái vào trong túi áo và lấy ra một chiếc nỏ nhỏ nhắn nhưng trông hết sức nguy hiểm. Ánh trăng sáng tỏ. Đường phố vắng tanh. Không có chỗ để nấp nhưng cũng không có một bóng người. Rick hít sâu một hơi để tiếp tục giữ sự bình tĩnh tuyệt đối. Hắn vẫn cảm nhận được cái cảm giác mát lạnh đó ở sau cổ. 'Liệu đó có phải là một con chuột cống nào đó không nhỉ?' Mặc dù Rick liên tục chạy thật nhanh tới ba địa điểm khác nhau nhưng cảm giác lạnh lẽo đó vẫn còn. Việc này khiến hắn bác bỏ giả thuyết ban đầu của mình. Làm gì có con chuột nào ở bên dưới lại chạy theo hắn về ba hướng khác nhau cơ chứ? Rick bắt đầu cảm thấy sợ hãi hơn. Hắn nghĩ rằng đáng lẽ ra không nên đi một mình tới đây, cho dù chỉ là đến thăm khu Nhà Bỏ Hoang của hội Huynh Đệ. Hắn nên mang theo hai mươi tên hộ vệ với những khẩu súng Ma Năng trên tay. Cũng giống như ông trùm phụ trách buôn bán thuốc phiện của Hội Huynh Đệ, Lazans Fischer, người luôn mang theo ba mươi hộ vệ mỗi khi ra ngoài. Thậm chí, nếu như có đủ tiền, hắn sẽ thuê hẳn hai vị Kiếm Sĩ Chung Kết hoặc một vị Chiến Sĩ Dị Năng. Thậm chí cũng có thể là một vị Ma Năng Sư. Mà thôi, quên đi, Ma Năng Sư quá đáng sợ. ‘Nayer Rick. Mày phải bình tĩnh’, hắn tự nhủ, ‘Tương lai, mày sẽ là người phụ trách toàn bộ thành Vĩnh Tinh, thậm chí là toàn bộ thế giới ngầm của vương quốc Star. Cho nên mày phải bình tĩnh, phải thật bình tĩnh.’ Hắn cố tỏ ra vẻ trấn định và xoay người, rồi chạy thong thả như tập thể dục theo hướng ngược lại hướng hắn vừa mới đi tới. ‘Mình có đắc tội với ai không nhỉ? Có ai muốn cái mạng này của mình sao? Hay cái quảng trường này có vật gì quý hiếm chăng?’ Rick thong thả chạy bộ vài trăm mét dưới ánh trăng. Xung quanh không có một ai, và cái cổ của hắn thì vẫn cảm thấy lạnh lẽo.